Bijna veertig jaar na haar laatste rapport over dit onderwerp (1987) gaat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) opnieuw de gevolgen van een atoomoorlog voor de gezondheid en de gezondheidszorg onderzoeken. Deze taak werd haar maandag (26 mei 2025) opgedragen door 86 van haar lidstaten, die bijeen waren gekomen voor hun jaarlijkse vergadering.
Het ongemak dat dit onderwerp teweegbracht, bleek uit het feit dat – in strijd met de ongeschreven regel dat onderwerpen die aan de vergadering worden voorgelegd, bij consensus moeten worden beslist – de resolutie waarmee de WHO opnieuw met deze taak werd belast, in stemming moest worden gebracht, waarbij 28 leden zich onthielden en 14 tegenstemden.
De stemming werd aangevraagd door Rusland en uitdrukkelijk gesteund door Noord-Korea. Met het verdwijnen van de tijdens de Koude Oorlog zo duidelijke nucleaire dreiging stopte de WHO met het opstellen van rapporten over de gevolgen van een atoomoorlog voor de gezondheid en over de effecten van kernwapens op de gezondheid en het milieu. Het laatste rapport dateert van 1993.
Tegen de achtergrond van ernstige geopolitieke spanningen waarbij landen met kernwapens betrokken zijn, is een groep eilandstaten (Marshalleilanden, Samoa en Vanuatu) erin geslaagd een belangrijke coalitie van landen uit alle regio’s te vormen die de vandaag aangenomen resolutie hebben gesteund.
De landen die zich het meest uitgesproken hebben voor het verzoek aan de WHO om de kwestie opnieuw te bekijken op basis van de meest recente wetenschappelijke en technologische inzichten, zijn de landen waar in de twintigste eeuw kernproeven zijn uitgevoerd. De Verenigde Staten hebben deze proeven uitgevoerd op de Marshalleilanden, het Verenigd Koninkrijk in Australië en de Stille Oceaan en Frankrijk in Algerije.
Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland, Italië, Polen en andere Europese landen, evenals Turkije, Pakistan en India (de laatste twee zijn kernmachten) onthielden zich van stemming met het argument dat er al andere instanties zijn die soortgelijke beoordelingen uitvoeren als nu door de WHO worden gevraagd.
Rusland en Noord-Korea, die tegenstemden, verklaarden dat deze opdracht de taken van de gezondheidsorganisatie te boven gaat en juist in een financiële crisis aanzienlijke middelen zou vergen.
Ook maatschappelijke organisaties drongen erop aan dit onderwerp weer op de agenda van de WHO te zetten, met name de Internationale Vereniging van Artsen voor de Preventie van een Kernoorlog, die begin jaren tachtig werd opgericht en in 1985 de Nobelprijs voor de Vrede ontving voor haar werk.
“We zijn verheugd dat de overgrote meerderheid van de landen het belang van een actualisering van deze fundamentele studies erkent”, verklaarde Charles Johnson, politiek directeur van de vereniging, tegenover EFE.
Voor deze organisatie onderstrepen de recente gebeurtenissen de noodzaak om het mandaat van de WHO te herstellen om “geautoriseerde en actuele informatie te verstrekken over het gevaar van een nucleaire oorlog voor het voortbestaan van de mensheid en de stabiliteit van de ecosystemen op aarde”.
Bron: agentschappen
