Elk jaar komen duizenden mensen op de Johannisnacht samen op de stranden om te barbecueën en om middernacht te zwemmen. Vuurloop, barbecueën en middernachtzwemmen staan op het programma. Op 23 juni wordt er op Mallorca groots gefeest. Dan staat de Johannisnacht weer op het programma. Het feest wordt elk jaar bijzonder groots gevierd in Palma, maar de volgende dag is dit keer geen feestdag, zoals vorig jaar.
Het programma voor de Nit de Sant Joan is al door de stad bekendgemaakt: Vanaf 20.30 uur is er een groot kampvuur in het Parc de la Mar voor de kathedraal. Daarna vinden er twee “Correfocs” plaats, oftewel vuurloopwedstrijden: één voor kinderen en één voor volwassenen. Later wordt het feest voortgezet met livemuziek. Tijdens de Johannisnacht komen elk jaar duizenden mensen samen op de stranden, barbecueën en gaan ze om middernacht zwemmen om zich symbolisch te reinigen van de zonden van het afgelopen jaar.
Het Sint-Jansfeest komt er weer aan en daarmee ook de vraag of het toegestaan is om vuur te maken op de Spaanse stranden. Dit feest, dat plaatsvindt in de nacht van 23 op 24 juni, is een van de populairste tradities op de Balearen. Het vuur, dat centraal staat in deze festiviteiten, symboliseert reiniging en wedergeboorte, terwijl het ritueel van het baden om middernacht onmisbaar is om de wensen die voor de vlammen worden uitgesproken in vervulling te laten gaan. De huidige regelgeving voorziet echter in aanzienlijke beperkingen die men moet kennen om mogelijke boetes te voorkomen.
Over het algemeen is de Spaanse wetgeving met betrekking tot kampvuren op stranden zeer restrictief en ligt de nadruk op milieubescherming en de veiligheid van de burgers. Vooral op de Balearen gelden bijzonder strenge regels. Volgens de geldende verordeningen is het op de meeste stranden van de Balearen niet toegestaan om vrij vuur te maken, behalve in uitzonderlijke gevallen en met de nodige vergunningen. Dit verbod is gebaseerd op brandpreventie en de bescherming van het natuurlijke milieu, aspecten die in de zomermaanden bijzonder belangrijk zijn.
De nacht van San Juan is echter een van de weinige uitzonderingen die door de lokale autoriteiten zijn voorzien: burgers mogen aan deze traditie deelnemen, mits zij zich aan de geldende voorschriften houden. De kustgemeenten maken doorgaans vooraf de toegestane locaties en de voorwaarden voor het aansteken van vreugdevuren bekend. Deze informatie moet strikt worden nageleefd om overtredingen te voorkomen. Het niet naleven van de voorschriften voor kampvuren op stranden kan leiden tot aanzienlijke financiële sancties.
Op de Balearen variëren de boetes voor het aansteken van vuur zonder vergunning tussen 300 en 600 euro en kunnen aanzienlijk worden verhoogd als de overtreding wordt begaan in beschermde gebieden of gebieden met een hoog risico. Deze straffen kunnen worden verzwaard als er schade aan het milieu ontstaat of de openbare veiligheid in gevaar komt. De veiligheidsdiensten, met name de lokale politie en de milieuambtenaren, verscherpen hun controles tijdens deze nacht om toe te zien op de naleving van de voorschriften. De aanwezigheid van de politie heeft niet alleen een afschrikkende werking, maar ook een informatieve functie.
De voorschriften voor kampvuren op stranden verschillen aanzienlijk tussen de verschillende autonome regio’s van Spanje. In Catalonië bijvoorbeeld wijzen de gemeenten in kustplaatsen zoals Barcelona of Tarragona doorgaans speciale zones aan voor de kampvuren van San Juan en stellen zij precieze tijden en voorwaarden vast. In de regio Valencia, een andere regio met een sterke traditie rond San Juan, zijn kampvuren op bepaalde stranden toegestaan, maar met beperkingen wat betreft de grootte en de locatie. In Andalusië zijn de voorschriften over het algemeen restrictiever, met name in ecologisch waardevolle gebieden zoals het natuurpark Doñana.
De gevolgen voor het milieu zijn een van de belangrijkste redenen voor de regulering van kampvuren op stranden. Het vuur kan het zand beschadigen, de samenstelling ervan veranderen en de micro-organismen die erin leven aantasten. Bovendien vervuilen as en niet-biologisch afbreekbare resten zowel het zand als het water, waardoor de fauna en flora in zee worden aangetast. Het brandgevaar is een andere factor waarmee rekening moet worden gehouden, vooral in gebieden met vegetatie in de buurt van het strand. Door de wind verspreide vonken kunnen branden veroorzaken in gebieden die ver van het oorspronkelijke kampvuur liggen, met mogelijk verwoestende gevolgen. Ten slotte draagt de uitstoot van verontreinigende stoffen tijdens de verbranding, zij het in geringe mate, bij tot het wereldwijde probleem van de luchtverontreiniging.
Bron: agentschappen
