De Europese Unie staat bekend om haar streven naar transparantie en gelijke rechten voor alle lidstaten. Dit geldt niet alleen op politiek en economisch gebied, maar ook op het gebied van media en journalistiek. Op 8 mei 2024 werd een nieuwe wet aangenomen met als doel onafhankelijke redacties te versterken en pluraliteit in de media te garanderen. Deze wet, de zogenaamde European Media Freedom Act, zal vanaf 8 augustus 2025 van kracht zijn.
De EU beschermt grondrechten zoals de vrijheid van meningsuiting en de persvrijheid. Het Handvest van de grondrechten van de EU werd in 2007 aangenomen. In 2019 nam het Europees Parlement een resolutie aan om de persvrijheid in de EU te beschermen. Hieruit blijkt dat de EU deze essentiële rechten in haar lidstaten actief waarborgt.
Om deze redenen heeft de Europese Unie een nieuwe wet aangenomen die onafhankelijke en diverse media in de EU moet garanderen. De Europese mediavrijheidswet heeft als doel de onafhankelijkheid en diversiteit van de media te beschermen en te versterken. Dit geldt voor zowel publieke als private mediaorganisaties in de Europese Unie. De wet treedt op 8 augustus 2025 in werking en kent verschillende maatregelen die hieraan bijdragen.
Een belangrijk onderdeel van de nieuwe wet is transparantie. Dit betekent dat mediabedrijven verplicht zijn om informatie te verstrekken over hun eigendomsstructuur en financiële stromen. Dit is bedoeld om beïnvloeding door politieke of economische belangen te voorkomen en zo de onafhankelijkheid van de media te waarborgen.
Artikel 6 van de wet stelt dat mediaorganisaties openbaar moeten maken wie hun eigenaren zijn, inclusief publieke en private aandeelhouders met beslissingsbevoegdheid. Ze moeten ook jaarlijks verslag uitbrengen over de overheidsfinanciering die ze ontvangen en eventuele reclame-inkomsten uit derde landen. Deze openbare informatie is beschikbaar voor het publiek, wat de transparantie en verantwoordingsplicht bevordert.
Een ander belangrijk aspect van de Europese mediavrijheidwetgeving is de bescherming van de onafhankelijkheid van redacteuren. Dit betekent dat mediaorganisaties niet door externe partijen onder druk kunnen worden gezet om bepaalde berichten te publiceren. Redacteuren moeten vrij kunnen beslissen over hun inhoud en niet gehinderd worden door economische of politieke belangen.
Artikel 7 van de wet stelt dat mediaorganisaties hun redactionele status openbaar moeten maken. Dit beschrijft hoe redactionele beslissingen worden genomen en welke invloed potentiële aandeelhouders hebben op deze beslissingen.
De nieuwe wet streeft ook naar diversiteit in de media. Dit betekent dat er ruimte moet zijn voor verschillende perspectieven en meningen in de berichtgeving. Dit geldt niet alleen voor politieke tonen, maar ook voor culturele en sociale diversiteit.
Artikel 8 van de wet stelt dat mediaorganisaties een diversiteitsbeleid moeten hebben en dit openbaar moeten maken. Dit beleid moet gericht zijn op het bevorderen van gelijke kansen en het voorkomen van discriminatie in de media-industrie.
Naast het beschermen van onafhankelijkheid en diversiteit in de media, is de nieuwe wet ook bedoeld om journalisten te beschermen. Zij moeten vrij en veilig hun werk kunnen doen zonder angst voor repercussies.
Artikel 9 van de wet stelt dat mediaorganisaties verplicht zijn redactiewetten op te stellen waarin de rechten en plichten van journalisten worden vastgelegd. Ze moeten ook zorgen voor een veilige werkomgeving en passende arbeidsvoorwaarden voor hun journalisten.
De Europese mediavrijheidswet is pas een paar jaar van kracht, maar heeft nu al invloed op de media-industrie in de Europese Unie. Zo hebben verschillende mediaorganisaties hun eigendomsstructuur openbaar gemaakt en zijn er discussies over de invloed van overheidsfinanciering op de onafhankelijkheid van de media.
De wet heeft ook wereldwijd de aandacht getrokken, vooral vanwege de nadruk op transparantie en de bescherming van journalisten. Verschillende landen buiten de Europese Unie hebben interesse getoond in deze wet en overwegen zelf soortgelijke maatregelen.
Bron: Agentschappen
