De gemeenteraad van Palma op Mallorca waarschuwde op zondag (29/12/2024) dat de verlenging van de gratis EMT busdienst tot 2025 negatieve gevolgen zal hebben voor de gebruikers van de dienst. Eén daarvan is dat “het moeilijk zal zijn om frequenties en lijnen terug te krijgen die tijdens vorige zittingsperiodes zijn geschrapt, in lijn met de belofte van het huidige regeringsteam om openbaar vervoer van hoge kwaliteit te bieden”.
De gemeenteraad heeft echter verklaard dat “de routekaart voor de verbetering van het vervoer in Palma duidelijk is en in overeenstemming met de bepalingen van het decreet over gratis openbaar vervoer dat op 23 december door de Raad van Ministers is goedgekeurd en waarin wordt bepaald dat er een reeks steunmaatregelen zal worden genomen om het aanbod te vergroten en de kwaliteit van het openbaar vervoer te verbeteren, met nieuwe lijnen of meer frequenties, verzoekt de gemeenteraad de centrale regering om alle reële steun te verlenen die nodig is voor de EMT om verloren lijnen zoals de 15, 20 of de verbetering van de 19 terug te krijgen”.
Bronnen van de gemeenteraad zeggen dat “het gratis openbaar vervoer in twee jaar tijd een tekort van ongeveer 15 miljoen euro heeft opgebouwd in EMT, waardoor het gemeentebedrijf genoodzaakt was om een buitengewone lening van dit bedrag aan te vragen om deze onevenwichtigheid te compenseren”.
Ze voorspellen ook dat dit tekort zal blijven toenemen, omdat “verwacht wordt dat de subsidie die door de overheid is voorzien voor 2025 gelijk zal zijn aan de subsidie die in 2023 en 2024 is toegekend”. Daarom beweren ze dat dit zal leiden tot “de daaruit voortvloeiende schade voor het overheidsbedrijf en de daaruit voortvloeiende problemen om de kwaliteit van de dienst te garanderen, rekening houdend met de toename van het aantal reizigers die jaar na jaar wordt waargenomen”.
In dit verband wordt erop gewezen dat “met een reizigersaantal van iets meer dan 43 miljoen in 2019, het huidige jaar naar verwachting zal worden afgesloten met ongeveer 60 miljoen passagiers”.
Het team onder leiding van burgemeester Jaime Martínez verzekerde dat “de gratis rit aangeboden door de overheid in 2023 en 2024 niet echt was omdat het niet de volledige kosten dekte. Om dit te bereiken moet de overheidsbijdrage stijgen naar 25 miljoen euro per jaar”. Om deze reden eist Cort dat de regering de volledige kosten dekt, aangezien de beslissing om de EMT ritten gratis te houden “genomen is zonder rekening te houden met de autonome gemeenschappen of de gemeenten en, bijgevolg, naar de nodige autoriteiten zal gaan om de volledige kosten van deze maatregel te dekken”.
Tot slot bekritiseert het team van Martínez dat “de opportunistische beslissingen van de regering Sánchez het mobiliteitsbeleid van Palma bepalen, ten nadele van de burgers en ten nadele van de werknemers van EMT”. Geconfronteerd met deze situatie kondigde ze aan dat ze “er sterk voor zal pleiten dat de gratis ritten ook echt gratis zijn en dat de volledige kosten worden gedekt, en dat de nodige hulplijnen worden opgezet om het openbaar vervoer te verbeteren”.
We mogen niet vergeten dat de EMT-chauffeurs hebben gewaarschuwd dat “we zo niet verder kunnen”. De vakbonden hadden al gewaarschuwd dat de gratis dienst een toename van het aantal passagiers zou betekenen, wat moeilijk te beheren zou zijn met de bestaande middelen omdat het de dienst onder druk zou zetten.
Bron: Agentschappen
