Minstens duizend tractoren uit verschillende delen van Europa zijn in Brussel aangekomen om te proberen de stad te blokkeren waar de leiders van de Europese Unie donderdag (01/02/2024) bijeenkomen voor een informele top. Ze willen oproepen tot meer steun voor plattelandsgebieden en de hoge kosten aan de kaak stellen waarmee ze volgens hen te maken krijgen als ze de nieuwe klimaat- en duurzaamheidsdoelen van de 27 willen halen.
Hoewel het landbouwbeleid niet op de agenda staat van de leiders – die bijeenkomen om de Hongaarse premier Viktor Roban ervan te overtuigen zijn veto over een vierjarig hulppakket van 50 miljard dollar voor Oekraïne op te heffen – hebben sommige leiders gezegd dat ze de kwestie ook willen bespreken.
Volgens de eerste tellingen van de Brusselse politie verzamelden zich donderdag vroeg minstens duizend trekkers in de straten rond de Europese wijk, waaronder het plein dat leidt naar de hoofdingang van het Europees Parlement en de straten rond de Raad, waar de staatshoofden aankomen.
“Dit is niet het Europa dat we willen” of “We hebben genoeg van beloftes, we willen actie” zijn enkele van de slogans die in verschillende talen te lezen zijn op de spandoeken die de boeren hebben opgehangen op het Luxemburgplein voor het Europees Parlement, waar de demonstranten verschillende banden hebben verbrand. De autoriteiten hebben de toch al strenge politiecontroles tijdens de Europese topconferenties in de stad verscherpt.
Bij zijn aankomst voor de bijeenkomst van staatshoofden en regeringsleiders zei de liberale Belgische premier Alexander de Croo dat hij de klachten van de boeren “deels legitiem” vond, omdat ze al “grote inspanningen” hadden geleverd om zich aan te passen aan de ecologische transitie en de garantie moesten krijgen dat ze “eerlijke prijzen” voor hun producten zouden krijgen.
De Franse president Emmanuel Macron, in wiens land boeren al dagen grote protesten organiseren, kondigde aan de vooravond van de top ook aan dat hij het onderwerp landbouw wilde opnemen in de discussies van de EU-27 en ook rekening wilde houden met de effecten van handelsovereenkomsten met derde landen.
Macron is fel gekant tegen het vrijhandelspact dat de EU en Mercosur proberen af te ronden en dringt aan op het afbreken van de besprekingen, wat botst met de belangen van andere partners zoals Spanje, voor wie dit akkoord een prioriteit is.
Om de boeren gerust te stellen en slechts een paar maanden voor de Europese verkiezingen in juni, bood de Europese Commissie woensdag aan om de verplichting voor boeren om een deel van hun land braak te leggen om een deel van de steun van het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB) te ontvangen, met een jaar uit te stellen. Om van deze flexibiliteit te kunnen profiteren, zullen boeren echter een deel van hun land moeten braakleggen voor andere gewassen die goed zijn voor de gezondheid van de bodem.
Bron: Agentschappen
