Meer dan twee miljoen huizen en gebouwen in Florida zitten zonder stroom nadat orkaan Milton woensdagavond (09/10/2024) aan land kwam. De orkaan veroorzaakte wijdverspreide overstromingen en schade, waaronder het dak van een stadion waar reddingswerkers wonen.
Het Amerikaanse National Hurricane Centre (NHC) zei in zijn laatste update dat de schadelijke winden van orkaan Milton zich vanuit Florida landinwaarts blijven verspreiden, met nog steeds sterke windstoten aan de westkust waar de orkaan aan land kwam. Milton is gedegradeerd tot een categorie twee orkaan, maar heeft nog steeds aanhoudende winden van 165 kilometer per uur.
Volgens PowerOutage zitten minstens 2,2 miljoen klanten in de staat zonder stroom, waarbij Pinellas, Manatee en Hillsborough counties het zwaarst getroffen zijn.
Een van de zwaarst getroffen steden is St. Petersburg in Pinellas County, waar de kracht van Milton een deel van het dak van Tropicana Field verbrijzelde, de thuisbasis van Major League Baseball team Tampa Bay Rays, waar hulpverleners werden ingezet.
Op verschillende video’s op sociale media was te zien hoe de wind het dak had weggerukt, waardoor alleen de ondersteunende structuur overbleef. Brandweerlieden meldden dat de mensen in het stadion veilig waren. Daarnaast brak er een grote waterleiding, waardoor de drinkwatervoorziening in de stad, die deel uitmaakt van Tampa Bay, werd aangetast.
Tussen 20.00 en 21.00 uur lokale tijd, toen orkaan Milton aan land kwam, viel er 13 centimeter regen in St. Petersburg en 23,8 centimeter in de drie uur daarna – zo’n hoeveelheid regen in zo’n korte tijd is een unieke gebeurtenis in 1000 jaar.
Voordat Milton arriveerde, had een tornado de eerste levens geëist. Autoriteiten in St Lucie County aan de oostkust van Florida bevestigden gisteravond dat er “meerdere doden” waren in een gemeenschap waarvan de huizen waren getroffen door een tornado die verband hield met het systeem.
Ten minste 19 tornado’s werden gemeld in Centraal- en Zuid-Florida op woensdag, uren voordat orkaan Milton aan land kwam in Siesta Key. Hoewel de orkaan is afgezwakt tot een categorie 2, beweegt hij zich richting de Atlantische Oceaan en kan hij meer schade aanrichten in gemeenschappen die al getroffen zijn door tornado’s.
De Amerikaanse president Joe Biden werd ingelicht over de situatie in Florida nadat Milton aan land was gegaan. Volgens het Witte Huis kreeg de president details over de eerste gevolgen van de storm van Federal Emergency Management Agency administrator Deanne Criswell en Department of Homeland Security adviseur Liz Sherwood-Randall.
Biden zei woensdag dat zijn regering de gebieden die getroffen zijn door Milton, de tweede orkaan die Florida treft in bijna twee weken na de krachtige orkaan Helene op 26 september, zal blijven helpen zolang het nodig is om te redden, te herstellen en weer op te bouwen.
Bron: Agentschappen