De Balearen gaan de demografische winter in: In 2022 waren er meer sterfgevallen dan geboorten op de eilanden, een fenomeen dat niet meer is voorgekomen op de eilanden sinds de Burgeroorlog of sinds de eerste naoorlogse jaren, toen het geboortecijfer kelderde en het aantal sterfgevallen steeg. Uit de gisteren (22 november 2023) gepubliceerde gegevens van het Nationaal Instituut voor de Statistiek (INE) blijkt dat dit niet meer het geval is geweest sinds ten minste 1965, het laatste jaar waarvoor cijfers beschikbaar zijn.
Vorig jaar werden er 9.079 baby’s geboren op de eilanden en stierven er 9.320 mensen. Dit betekent dat er een negatieve natuurlijke aanwas was van 240 mensen. In de afgelopen 50 jaar zijn er golven geweest waarbij de natuurlijke aanwas of afname afhing van verschillende factoren, maar nooit eerder in deze halve eeuw waren er meer sterfgevallen dan geboorten.
Het aantal geboortes op de eilanden is gedaald sinds het einde van de babyboom in de jaren 1960. In 1965 werden er 11.377 kinderen geboren op de Balearen, toen de gemeenschap minder dan de helft van de huidige bevolking had. De daling zette zich vanaf dat moment voort tot 1994. In dat jaar werden er in totaal 7.683 kinderen geboren in de regio, het laagste cijfer van de afgelopen jaren.
Vanaf dat moment deed zich het omgekeerde fenomeen voor en steeg het aantal pasgeborenen gestaag gedurende bijna 20 jaar. In 2008 bereikte het aantal geboorten een nieuwe piek die zelfs die van de babyboom overtrof: 12.713. Sindsdien is het aantal blijven dalen.
Tot nu toe was het aantal geboorten nauw verbonden met de economische situatie op de Balearen. Hoe meer economische activiteit, hoe meer kinderen. Het recordaantal geboortes in 2008 kan worden verklaard door de enorme toename van buitenlandse immigratie naar de eilanden in de voorgaande jaren als gevolg van de economische boom en de aantrekkingskracht van de Balearen als plek om te werken. De sterke immigratie naar de eilanden is erin geslaagd om de daling van het geboortecijfer te vertragen, maar uiteindelijk zullen er in 2022 voor het eerst meer sterfgevallen dan geboorten zijn, hoewel de immigratie naar de eilanden weer op gang is gekomen.
Dit cijfer is zorgwekkend omdat de statistieken laten zien dat de eilanden steeds ouder worden. 16,26% van de bevolking van de Balearen is ouder dan 65 jaar. In 1975 was dat 11,81%. De levensverwachting in de Comunitat is 82,9 jaar, iets onder het Spaanse gemiddelde van 83,1 jaar.
Vrouwen op de Balearen krijgen steeds minder kinderen en de eilanden hebben een van de laagste geboortecijfers van Spanje, hoewel immigratie heeft geholpen om dit fenomeen te beteugelen. Elke vrouw krijgt 1,1 kinderen, iets onder het nationale gemiddelde van 1,16 kinderen. Het ruwe sterftecijfer is ook een van de laagste in Spanje, met 7,8, vergeleken met het nationale gemiddelde van 9,7, en ver achter autonome gemeenschappen zoals Asturië, waar dit cijfer stijgt tot 13,9, of Galicië, met 13.
Bron: Agentschappen
