Ongeveer 5,5 miljoen mensen in de county’s van Florida zullen moeten evacueren als orkaan Milton vanavond aan land komt. Volgens de Federal Emergency Management Agency (FEMA) is dit een van de grootste evacuaties in de geschiedenis van de staat.
Ongeveer dertig county’s, die een dichtbevolkt gebied tussen Orlando, Tampa, Sarasota en Fort Myers bestrijken, hebben hun bevolking geëvacueerd. De meesten van hen hebben gehoor gegeven aan het verzoek van de autoriteiten en hebben hun huizen verlaten totdat Milton voorbij is.
Daarnaast heeft de staat Florida tientallen noodopvangcentra opgezet in scholen en andere beschutte faciliteiten, evenals verschillende “mega-schuilcentra” die elk duizenden evacués kunnen huisvesten.
De evacuaties begonnen deze week met beelden van duizenden voertuigen die het gebied rond Tampa verlieten. Dit veroorzaakte files op de snelwegen in de staat, die tolheffingen heeft afgeschaft om evacuaties te vergemakkelijken uit de gevarenzones waar het kustwater naar verwachting tot vier meter zal stijgen.
Autoriteiten hebben mensen eraan herinnerd dat ze onmiddellijk moeten evacueren voordat Milton de komende uren de westkust van Florida treft met winden tot 250 kilometer per uur, stortregens en een stijgende zeespiegel.
Volgens de laatste informatie van het National Hurricane Centre (NHC) was orkaan Milton om 8 uur ’s ochtends lokale tijd licht afgezwakt en bevond hij zich in een categorie 4 orkaan met winden van 250 km/u op ongeveer 250 mijl (405 km) ten zuidwesten van Tampa.
Het NHC heeft gewaarschuwd voor de kracht van orkaan Milton terwijl deze door Florida trekt, waar het centrum zei dat “stormvloed” en “tropische storm” waarschuwingen waren geactiveerd voor respectievelijk 36 en 48 uur.
Bron: Agentschappen