De luchthaven van Palma op Mallorca is bezig om terug te keren naar de normale situatie na de passage van DANA, die de annulering van meer dan 340 vluchten heeft veroorzaakt sinds afgelopen woensdag. Deze vrijdag bleven de gevolgen van deze koudegolf voelbaar op de luchthavens van de Balearen, waar er opnieuw een groot aantal vertragingen en enkele geannuleerde vluchten waren, omdat de verkeerstorens omleidingen verordenden om de onweerskernen die op sommige plaatsen aanhielden te vermijden.
Daarbij kwamen nog factoren zoals de ongunstige weersomstandigheden in andere Europese landen en de eigen operationele problemen van de luchtvaartmaatschappijen, die een stapel vertragingen en annuleringen achterlieten van twee chaotische dagen, waarvan de gevolgen zoals altijd voelbaar waren voor de passagiers die het al zo lang moeilijk hadden. Verwacht wordt dat het luchtverkeer zaterdagochtend volledig hersteld zal zijn.
Op vrijdag (16/08/2024) werden tien vluchten geannuleerd en hadden er meer dan honderd vertraging. Duizenden passagiers wachtten op de luchthaven van Palma op het vertrek van hun vlucht. Hele families bleven er overnachten en veel toeristen moesten worden ondergebracht in hotels (die op hun beurt de plaatsen gebruikten die zouden worden ingenomen door nieuwe klanten die door de annuleringen niet aankwamen).
Donderdag was de dag met de meeste geannuleerde vluchten in Palma: 180 van de 950 geplande vluchten werden geannuleerd, wat overeenkomt met bijna 20% van de geplande vluchten. Eerder, op woensdag, waren al meer dan 150 van de 1.000 geplande vluchten geannuleerd.
De passagiers bekritiseren de luchtvaartmaatschappijen echter in toenemende mate voor een gebrek aan informatie en voor het niet leveren van diensten die ze in een dergelijke situatie verplicht zijn te leveren, zoals overstappen, catering en parkeren. De luchtvaartmaatschappijen zijn zelf verantwoordelijk voor de meeste van deze punten, maar sommige verwaarlozen ze, zo klagen ze.
Er is ook veel kritiek geweest van gebruikers die te laat een overstap kregen aangeboden. Ondertussen is de prijs voor het kopen van een ander ticket voor deze data omhooggeschoten. De Vereniging van Gebruikers en Consumenten van de Balearen (Consubal) verklaarde vrijdag dat er in dit verband veel passagiers binnenkomen.
Het probleem is logischerwijs groter voor degenen die terug moeten vliegen naar hun plaats van herkomst en geen alternatieve vluchten tegen redelijke prijzen kunnen vinden. “Het is een probleem voor degenen die naar huis moeten terugkeren, omdat ze worden opgelicht met de prijzen als ze een ander ticket willen kopen,” hekelt de voorzitter van Consubal, Alfonso Rodríguez, die de maatschappijen ervan beschuldigt dat ze proberen te vissen en winst te maken in troebele wateren onder het voorwendsel van overmacht en buiten hun verantwoordelijkheid om.
In deze situatie raadt Consubal de gedupeerden aan om, als ze geen andere optie hebben, een alternatief ticket te kopen en van de luchtvaartmaatschappij een volledige terugbetaling te eisen voor dit ticket (niet voor het eerste). De luchtvaartmaatschappijen hebben zeven dagen de tijd om te reageren. Als ze niet reageren of een negatief antwoord geven, vraagt de vereniging om de betreffende klacht in te dienen bij het Staatsagentschap voor de Veiligheid van de Luchtvaart, dat deel uitmaakt van het Ministerie van Openbare Werken en Transport.
De meeste klachten die Consubal heeft geregistreerd zijn gericht tegen twee specifieke luchtvaartmaatschappijen: Vueling en Ryanair. Vooral de Ierse lagekostenmaatschappij voert haar openlijke oorlog tegen Enaire op vanwege de verstoring van het luchtverkeer deze dagen. Ryanair ontkent dat de slechte weersomstandigheden zo zwaar waren dat vluchten moesten worden omgeleid en heeft zelfs een website voor haar klanten gemaakt met de titel “Air Traffic Control ruined my holiday”, waar iedere getroffen gebruiker zijn zaak kan melden bij de Europese Commissie.
Hoewel AENA de crisiseenheid die op donderdagmiddag werd geactiveerd in de vroege ochtend heeft gedeactiveerd, bleven vertragingen het hoofdthema van de dag. “Beatriz González, woordvoerder van de vakbond van luchtverkeersleiders USCA, legde uit dat de Spaanse luchtverkeersleidingsautoriteit Enaire woensdag al de nodige versterkingen in de verkeerstorens had georganiseerd om te anticiperen op de problemen die DANA zou veroorzaken. “We willen dat mensen begrijpen dat veiligheid op de eerste plaats komt,” zei hij.
Bron: Agentschappen
