Op maandag (20 november 2023) begint het proces tegen Shakira voor vermeende belastingfraude ter waarde van 14,5 miljoen euro in de Audiencia de Barcelona, waar de artieste een gevangenisstraf van acht jaar en twee maanden tegemoet kan zien. De zangeres moet ten minste op de eerste dag van het proces in de rechtbank verschijnen en wanneer ze getuigt (wat ze niet kan doen), aan het begin van het proces na de inleidende vragen of – als haar verdediging daarom vraagt en de rechtbank het accepteert – nadat al het bewijs is gepresenteerd.
Het is gebruikelijk dat de verdediging vraagt om de getuigenis van de verdachte te bewaren tot het einde van het proces om de verdachte de kans te geven om te reageren op al het bewijs tegen hem: het draaiboek van het proces bepaalt dat de zangeres aan de beurt is op de eerste dag van het proces, maar haar verdediging kan aan het begin van het proces vragen om dit uit te stellen.
De rechtbank verwacht 12 zittingen te houden van maandag 20 november tot en met donderdag 14 december. Gedurende deze weken zijn 117 getuigen en acht deskundigen opgeroepen om vragen van de verdediging, het Openbaar Ministerie en de Generalitat te beantwoorden.
Onder de getuigen bevinden zich werknemers die Shakira in Barcelona verzorgden in schoonheidssalons, kapsalons, bars, hotels en restaurants, evenals andere werknemers zoals haar persoonlijke chauffeur, twee gynaecologen, haar Zumba- en fitnessinstructeurs en haar stylist. Shakira’s buren in haar huizen in Catalonië, portiers en onderhoudspersoneel zullen ook voor de rechter verschijnen. Daarnaast zijn medewerkers van Live Nation Spanje en – op verzoek van de verdediging van de artiest – de CEO van Sony Music in Latijns-Amerika, Afo Verde, en de president van het bedrijf, Amanda Ghost, opgeroepen als getuigen. Shakira’s broer en manager, haar choreograaf, haar therapeut, haar kapper, haar stylist, haar managers, haar producer en haar ex-partner Antonio de la Rúa Pertiné, met wie ze een relatie had voor haar huwelijk met voetballer Gerard Piqué, zullen op verzoek van Shakira ook getuigen.
Shakira wordt beschuldigd van het plegen van zes overtredingen tegen de belastingdienst tussen 2012 en 2014. Naast de gevangenisstraf eist het Openbaar Ministerie een boete van 23,8 miljoen euro. De belastingen die ze zou hebben ontdoken zijn inkomstenbelasting (IRPF) –12.371.197 euro- en onroerendgoedbelasting (IP) –2.191.771-, die samen 14.562.968 euro bedragen. Het Openbaar Ministerie is van mening dat de artieste, om belastingen in Spanje te vermijden, gebruik maakte van een netwerk van 15 bedrijven gevestigd op de Britse Maagdeneilanden, de Kaaimaneilanden, Malta, Panama en Luxemburg, die ze opgaf als eigenaars van haar inkomsten en bezittingen in plaats van ze op haar eigen naam te zetten, naar verluidt om haar inkomsten te “verbergen” voor de staatsbelastingdienst en de Catalaanse belastingdienst.
Voorafgaand aan de strafrechtelijke procedure had Shakira al 17,2 miljoen euro terugbetaald die de belastingdienst destijds had geëist voor onbetaalde belastingen, wat in de aanklacht van de aanklager wordt beschouwd als een verzachtende omstandigheid bij het vergoeden van de schade. Het juridische team heeft deze teruggave van het geld gebruikt om te herhalen dat “er al vele jaren geen openstaande schulden zijn bij de belastingdienst”. Zijn verdediging is van mening dat deze zaak “een totale schending van zijn rechten is, aangezien hij altijd onberispelijk gedrag heeft vertoond, zowel als persoon als belastingbetaler”.
De aanklager en de verdediging onderhandelden over een mogelijke schikking om een rechtszaak te voorkomen, maar de gesprekken waren niet succesvol, zoals de verdediging van de zanger deze zomer bevestigde; er is echter nog tijd om tot een overeenkomst te komen voor de rechtszaak. De artieste staat voor de rechtbank in Esplugues de Llobregat (Barcelona) vier maanden nadat haar tweede proces voor vermeende belastingfraude bekend werd, waarin de aanklager een schuld van 6.686.502 euro eist voor de inkomsten- en vermogensbelastingaangifte van 2018.
Bron: Agentschappen
