De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft gewaarschuwd dat klimaatverandering de verspreiding van de waterbacterie “Vibrio” versnelt, vooral in Europa, die ziekte en dood kan veroorzaken door diarree, ernstige wondinfecties en sepsis.
Dit staat in het rapport “The Lancet Countdown on Health and Climate Change” voor het jaar 2023, waaraan het gezondheidsagentschap van de Verenigde Naties zelf heeft bijgedragen. Volgens dit document hebben warmere zeeën sinds 1982 de kuststroken die geschikt zijn voor de verspreiding van deze bacterie wereldwijd met 329 km per jaar doen toenemen, waarbij de dreiging “vooral hoog is in Europa, waar de kustwateren die geschikt zijn voor ‘Vibrio’ met 142 km per jaar zijn toegenomen.”
Wereldwijd zou deze bacterie een recordaantal van 1,4 miljard mensen kunnen infecteren. Deze toenemende risico’s van klimaatverandering verergeren ook de wereldwijde ongelijkheid op het gebied van gezondheid. Gezondheidssystemen worden steeds meer overbelast: 27 procent van de ondervraagde steden zei te vrezen dat hun gezondheidssystemen overbelast zouden raken door de gevolgen van klimaatverandering. De WHO heeft regeringen daarom opgeroepen actie te ondernemen om een “eerlijke, rechtvaardige en snelle uitfasering” van fossiele brandstoffen en een overgang naar schone, hernieuwbare energiebronnen mogelijk te maken. Deze overgang zal niet alleen de klimaatverandering matigen, maar ook de luchtkwaliteit voor 99 procent van de wereldbevolking verbeteren door de schadelijke effecten van luchtvervuiling te verminderen.
Voor Dr. Maria Neira, directeur Milieu, Klimaatverandering en Gezondheid bij de WHO, begint de weg naar een duurzame toekomst met het nemen van dergelijke maatregelen, die ze omschreef als “moedig en dringend”. “De komende COP28 zal een cruciaal moment zijn om het gezondheidsprobleem aan te pakken, met de mogelijkheid om ambitieuze resultaten te behalen die zorgen voor een gezondere en veerkrachtigere wereld,” zei ze.
Om dit te bereiken wordt in het document gepleit voor een holistische benadering waarin gezondheid centraal staat. “De WHO staat volledig achter de oproep tot actie in het Lancet Countdown rapport. Het is noodzakelijk dat we de klimaatbestendigheid versterken en tegelijkertijd pleiten voor duurzame, koolstofarme paden. Om de huidige crises aan te pakken, moeten we investeren in duurzame, klimaatbestendige gezondheids-, voedsel-, water- en sanitaire systemen die voor iedereen toegankelijk zijn,” concludeert het rapport.
Bron: Agentschappen
