In de komende jaren zal één op de twee mannen en één op de drie vrouwen kanker krijgen, een ziekte die zich als een tsunami verspreidt en tegen het einde van deze eeuw wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak zal zijn bij mensen onder de 70 jaar. Gezien deze vooruitzichten zijn deskundigen het erover eens: onderzoek is de sleutel.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zal het aantal kankergevallen de komende twintig jaar wereldwijd met 47% stijgen, van 18 miljoen in 2020 tot 30 miljoen in 2040, vooral in derdewereldlanden.
In dezelfde periode zal het aantal sterfgevallen stijgen van 10 miljoen naar 16,3 miljoen. Bovendien veroorzaakt het stijgende aantal kankergevallen niet alleen hoge sociale kosten, maar legt het ook een zware last op de overheidsfinanciën en gezondheidsbudgetten in alle landen van de wereld. Dankzij kankeronderzoek zijn de overlevingskansen en de kwaliteit van leven van patiënten de afgelopen jaren echter verbeterd en liggen nu op 55,3 procent voor mannen en 61,7 procent voor vrouwen.
Zondag 24 september is de Werelddag voor Kankeronderzoek, een dag die deze week centraal stond tijdens verschillende evenementen. In een debat georganiseerd door de Spaanse Vereniging voor Kankerbestrijding (AECC) deze vrijdag, waarschuwde AECC directeur-generaal Isabel Orbe dat het “dringend” was om een lange termijn strategie voor actie en financiering te implementeren, ongeacht wie er in de regering zit, die “stabiliteit zou geven aan het Spaanse wetenschapssysteem en zijn wetenschappers”.
Het was ook nodig om artsen te helpen “die enorme moeilijkheden hebben met onderzoek” omdat zonder hen “we niet vooruit kunnen” en onderzoek “de enige manier is om in de toekomst levens te redden” en “niet alleen op filantropie kan blijven vertrouwen”.
In hetzelfde debat zei Rodolfo Miranda, directeur van IMDEA Nanoscience en professor in de fysica van gecondenseerde materie aan de Autonome Universiteit van Madrid, dat het onderzoekscentrum dat hij leidt “is opgezet en gecreëerd om talent aan te trekken”.
“We hebben 300 onderzoekers, waarvan de helft buitenlanders uit 14 landen, dankzij een structuur die flexibel genoeg is om over salarissen te onderhandelen, en dat is een succes dat voor herhaling vatbaar is”.
Voor Miranda is het dringend noodzakelijk om de buitensporige starheid van centra zoals de Spaanse Nationale Onderzoeksraad (CSIC) of Spaanse universiteiten te corrigeren, waarvan de structuur hen verhindert om talent aan te trekken en te behouden, en om te zorgen voor een wetenschapsbudget dat “vergelijkbaar” is met dat van de buurlanden, “alleen dan zullen we de noodzakelijke voorwaarden hebben om concurrerend te zijn”.
Bovendien vindt de expert het essentieel om interdisciplinaire groepen te ondersteunen en te financieren die fundamenteel en ziekenhuisonderzoek combineren.
Ter gelegenheid van de Werelddag voor Kankeronderzoek organiseerde het Nationaal Centrum voor Kankeronderzoek van Spanje (CNIO) een evenement over preventie en ongelijkheden bij kanker.
Tijdens het evenement benadrukte de directeur van het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC), Elisabete Weiderpass, dat de helft van alle kankergevallen te wijten is aan vermijdbare oorzaken zoals roken, alcohol en slechte voeding. Volgens het hoofd van IARC, het WHO agentschap dat kankerverwekkende factoren identificeert en classificeert, is er genoeg bewijs dat worst, ioniserende straling en luchtvervuiling ook kankerverwekkend zijn en dat andere stoffen zoals glyfosaat (onkruidverdelger), rood vlees, nachtdienst, frituren op hoge temperatuur, DDT en aspartaam “mogelijk kankerverwekkend” zijn.
Tijdens hetzelfde evenement benadrukte de directeur van het Nationaal Epidemiologisch Centrum van het Carlos III Gezondheidsinstituut, Marina Pollán, dat veel vormen van kanker voorkomen kunnen worden door een gezond dieet gebaseerd op de consumptie van volle granen, peulvruchten, fruit, groenten en olijfolie. Daarnaast is het vermijden van een zittende levensstijl en matig bewegen gedurende 150 minuten per week (gelijk aan een stevige wandeling van een half uur per dag) zeer nuttig, zei Pollán, die betreurde dat in Spanje “40% van de mannen en 30% van de vrouwen” helemaal niet sporten in hun vrije tijd.
Bron: Agentschappen
