Jeff Beck werd maandag (22 mei 2023) geëerd door veel van zijn medemuzikanten en aanhangers tijdens het eerste van twee eerbetoonconcerten in de Royal Albert Hall in Londen.
De twee concerten werden op 10 maart aangekondigd door zijn vrouw Sandra Beck en Eric Clapton om de nagedachtenis en artistieke output te eren van de baanbrekende rockgitarist, die op 10 januari op 78-jarige leeftijd overleed na een plotselinge ziekte.
De eerste van twee shows had een high-profile line-up naast Clapton, waaronder Rod Stewart, Ronnie Wood, Billy Gibbons en Johnny Depp, die optrad met Beck op zijn laatste tournee in 2022. Kaarten voor de shows waren snel uitverkocht.
Het eerste wat het publiek zag was Beck’s gitaar op een voetstuk op het podium onder een spotlight. Terwijl andere accenten veel subtieler waren – Depp droeg bijvoorbeeld een Beck-armband om zijn linkerarm – waren andere voor iedereen zichtbaar: Clapton en Stewart omhelsden elkaar terwijl ze “People Get Ready” speelden tegen het einde van de emotionele avond.
Het concert, dat zijn hele carrière omspande, bevatte een breed scala aan nummers die met de gitaarlegende worden geassocieerd. Het begon met twee Yardbirds-hits, “Shapes of Things” (met Clapton als leadzanger) en “Heart Full of Soul”. Clapton verwelkomde vervolgens Derek Trucks op het podium, kort gevolgd door Susan Tedeschi.
Johnny Depp betrad maandag het podium van de Royal Albert Hall in Londen voor een eerbetoonconcert met Jeff Beck. De 59-jarige “Donnie Brasco”-ster bracht een eerbetoon aan de legendarische rockgitarist, die op 10 januari op 78-jarige leeftijd overleed, en aan zijn overleden vriend met een onvergetelijk optreden. Depp keerde voor de avond terug naar zijn kenmerkende rocker-look, nadat hij onlangs in stijl was verschenen op het filmfestival van Cannes in Frankrijk.
De in Kentucky geboren acteur, die met Beck op zijn laatste tournee in 2022 was, droeg een wit overhemd met een trendy stropdas en een zwarte spijkerbroek met een rode bandana die uit de achterzak stak. Op de achterkant van zijn jas stond een foto van Beck met een oranje zonnebril. Andere beroemdheden die hulde brachten aan de muzikant waren onder meer Rod Stewart, Joss Stone en Ronnie Wood. Depp maakte zijn outfit compleet met een blauwe baret en een zonnebril. Ook droeg hij een serie armbanden om zijn polsen.
De show was de eerste van twee tribute-concerten die op 10 maart werden aangekondigd door Beck’s vrouw Sandra Beck en Eric Clapton. You Had Me zangeres Joss Stone, 36, maakte een raadselachtige verschijning op het evenement, met een laag uitgesneden roze jurk. De soulzangeres koos voor haar kenmerkende blote voeten look en droeg haar lange blonde haar in krullen.
Rod Stewart, 78, kwam ook het podium op en trad op. De Da Ya Think I’m Sexy? hitmaker toonde zijn unieke stijl in een zwart-witte blazer over een polkadot shirt. Hij droeg er een gestreepte broek en effen loafers bij. Beck nam twee platen op met Stewart – ‘Truth’ uit 1968 en ‘Beck-Ola’ uit 1969 – en één met een 64-koppig orkest, ‘Emotion & Commotion’.
Rolling Stones legende Ronnie Wood, 75, was ook onder de muzikanten. Hij stond samen met Depp op het podium en droeg een wit shirt met lange mouwen en een zwarte zoom.
Depp had een nauwe band met de Britse gitarist en stond naar verluidt kort voor zijn dood aan zijn bed. Na zijn dood zou Depp “helemaal kapot” zijn. De rockster stierf “vredig” na een bacteriële hersenvliesontsteking.
De voormalige Yardbirds-ster had net een transatlantische tournee afgerond met Depp ter promotie van hun debuutalbum “18”, dat genomineerd is voor drie Brit Awards. Een bron vertelde het tijdschrift People destijds dat Depp Beck aan zijn bed had bezocht. “Ze hadden echt een hechte vriendschap, ze waren erg close, en afgelopen zomer toen ze samen op tournee waren werden ze nog hechter,” zei de bron.
De ziekte kwam snel opzetten en het ging de afgelopen weken snel achteruit. Johnny moet dit nieuws nog steeds verwerken. Hij is er kapot van.
De twee traden vorig jaar samen op in Europa en de Verenigde Staten en brachten Beck’s laatste album tijdens zijn leven uit, “18”.
In een video met Hollywood Authentic vorig jaar, beschreef Depp zijn vriendschap met Beck. Hij zei: “Er is één koppel dat me erg geholpen heeft om in leven te blijven en gezond en gelukkig te blijven door de gekte heen, en dat zijn Jeff en [zijn vrouw] Sandra.
Een verklaring van Beck’s agenten ten tijde van zijn dood luidde: “Namens zijn familie delen wij met diepe droefheid het nieuws van Jeff Beck’s overlijden. Nadat hij plotseling ziek werd door bacteriële meningitis, is hij gisteren vredig overleden. Zijn familie vraagt om privacy bij het verwerken van dit verschrikkelijke verlies.”
Een vertegenwoordiger zei dat Beck ziek was geweest tijdens de feestdagen en is overleden in een ziekenhuis in de buurt van zijn huis in Surrey. Beck wordt overleefd door zijn tweede vrouw, Sandra. Het paar trouwde in 2005, toen hij 61 was en Sandra 41, in Tunbridge Wells, waar ook Sir Paul McCartney woonde.
Sandra ontwierp de albumhoes voor Becks samenwerking met Depp, waarop de twee als tieners te zien zijn. Beck zei over de hoes: “Toen Johnny en ik samen begonnen te spelen, wakkerde dat echt onze jeugdige geest en creativiteit aan. We maakten grapjes over het gevoel dat we weer 18 waren, en dus werd dat de titel van het album. Beck en Depp ontmoetten elkaar in 2016 en kregen een band door hun liefde voor gitaren. Ze spraken af om in 2019 samen aan een album te werken. Beck haalde vorig jaar de krantenkoppen toen hij Depp op het podium haalde om met hem op te treden nadat Depp’s smaadproces met Amber Heard aan het licht kwam.
Beck heeft acht Grammy Awards gewonnen en is tweemaal opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame – eenmaal met de Yardbirds in 1992 en opnieuw als soloartiest in 2009.
Hij stond op de vijfde plaats in Rolling Stone’s lijst van de 100 beste gitaristen aller tijden.
