Het Cabrera National Park zal de setting zijn voor een innovatief haaien- en manta-onderzoeksproject georganiseerd door Shark Med en de Save the Med Foundation. Het project is getiteld “Haaien en mantaroggen in het mariene en terrestrische park van de Cabrera-archipel: bestudering van hun diversiteit, overvloed, seizoensgebondenheid en bewegingspatronen met behulp van niet-invasieve technieken”.
Het doel van het initiatief, dat loopt van 2024 tot 2025, is om een beter inzicht te krijgen in de huidige situatie van verschillende soorten haaien en mantaroggen in het nationale park en om wetenschappelijke informatie te verkrijgen over het voorkomen van pelagische en demersale elasmobranchs in het studiegebied met hun dichtheidsindices en seizoensgebondenheid, terwijl tegelijkertijd informatie wordt verkregen over hun trofische ecologie en bewegingspatronen, aldus de organisatoren van het project in een persbericht.
Een ander doel is het begrijpen van het gebruik van de habitat door de mantarog (Mobula mobular) en zijn migratieroutes. Op deze manier zal de schaarse informatie over de biologie en ecologie van deze soorten en de invloeden waarmee ze te maken hebben worden opgehelderd, zodat deze informatie kan worden gekoppeld aan risicokaarten en kan worden geprobeerd om de interacties van deze soorten en de bronnen van bedreiging waarmee ze te maken hebben tot een minimum te beperken.
Er leven 32 soorten haaien, 27 mantaroggen en één chimaera in de Balearen, waarvan meer dan de helft bedreigd is. Volgens de Rode Lijst van de IUCN over de staat van instandhouding van haaien en mantaroggen in het Middellandse Zeegebied werd in 2019 naar schatting 53 procent van deze soorten al met uitsterven bedreigd, waardoor het de regio is met het hoogste percentage bedreigde elasmobranchii ter wereld. Ze wijzen ook overbevissing aan als de belangrijkste oorzaak van deze achteruitgang.
“De meeste van deze soorten maken deel uit van de bijvangst in de verschillende visserijen, waarvan de meeste meerdere soorten omvatten”, leggen de organisaties uit. In dit verband verwijzen ze naar de “grote bezorgdheid” over de toename van de visserij op pelagische haaien, die, hoewel ze momenteel worden beschermd door de Spaanse regelgeving, nog steeds in onbekende hoeveelheden worden gevangen en een hoge sterfte veroorzaken. Daarnaast leggen ze uit dat er in de Balearen verschillende soorten zijn die sterk migreren, zoals de mantarog of de blauwe haai, die in de Middellandse Zee als bedreigd of zeer bedreigd worden gecategoriseerd.
Om deze reden is “het bepalen van de migratieroutes en de verbanden tussen de populaties essentieel voor het behoud van deze soorten, omdat de effectiviteit van hun bescherming in het ene gebied verdwijnt als ze migreren naar andere gebieden waar ze in grote aantallen worden gevangen”.
Zodra de resultaten van het project beschikbaar zijn, zal de verkregen informatie internationaal worden verspreid om de implementatie te bevorderen van beheermaatregelen die de instandhouding van deze soorten garanderen, aldus de organisaties. De methodologie die voor het onderzoek is gebruikt, is gebaseerd op het maken van videobeelden op afstand onder water als aas, de extractie van omgevings-DNA door het filteren van watermonsters en het merken van mantaroggen met satellietzenders.
Het onderzoek maakt deel uit van het Herstel-, Transformatie- en Veerkrachtplan, gefinancierd door de Europese Unie met een subsidie van het regionale Ministerie van Landbouw, Visserij en Natuurlijk Milieu. De Stichting Miralles levert ook een speciale bijdrage aan het project door de investering voor te schieten die nodig is om de kosten te dekken totdat de subsidie kan worden uitbetaald.
Bron: Agentschappen
