India heeft zaterdag (02/09/2023) zijn eerste ruimtemissie gelanceerd om de zon te verkennen. Het Aziatische land, dat vorige week als eerste land op de zuidpool van de maan landde, heeft hiermee een nieuw succes geboekt voor zijn ruimteprogramma.
De lancering van de Aditya-L1 (Sanskriet voor Zon) sonde door de Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) raket vond plaats om 11.50 uur (6.20 uur GMT) vanaf het Sriharikota centrum in de zuidoostelijke deelstaat Andhra Pradesh, toonde de Indian Space Research Organisation (ISRO) live tijdens het aftellen.
De sonde zal zestien dagen in een baan om de aarde draaien en in die tijd steeds meer snelheid maken voordat hij op weg gaat naar zijn eindbestemming: het eerste Lagrangepunt (L1), een locatie tussen de zon en de aarde op 1,5 miljoen kilometer van onze planeet.
De missie zal er ongeveer vier maanden over doen om dit punt te bereiken, dat slechts 1% van de afstand tussen de twee hemellichamen bedraagt en gekenmerkt wordt door een stabiele zwaartekracht, aangezien de zwaartekracht van de zon en de aarde in evenwicht is, waardoor de ster continu kan worden geobserveerd zonder hinder van verduisteringen of occultaties. Van daaruit zal Aditya-L1 de buitenste lagen van de zon bestuderen, de fotosfeer, chromosfeer en corona, met behulp van zeven nuttige ladingen die elektromagnetische en deeltjesdetectoren en magnetische velden gebruiken, meldt ISRO.
Deze instrumenten zullen worden gebruikt om “informatie te verkrijgen die zal helpen bij het begrijpen van de problemen van coronale verwarming, coronale massa-ejectie, pre-solaire zonnevlamactiviteiten en hun kenmerken, dynamica van ruimteweer, studie van deeltjesverspreiding en velden in het interplanetaire medium”, aldus het Indiase ruimteagentschap.
Aditya-L1 heeft een massa van 1480,7 kilogram en zal naar verwachting ongeveer vijf jaar operationeel blijven. Hoewel ISRO geen details heeft gegeven over het budget van de missie, schatten lokale media het op ongeveer 4 miljard roepies, wat gelijk staat aan meer dan 48 miljoen dollar.
De lancering komt 10 dagen nadat een Indiase sonde een historische landing maakte op de onontdekte zuidpool van de maan als onderdeel van ISRO’s Chandrayaan-3 missie, waardoor India de eerste natie werd die het meest zuidelijke deel van de maan bereikte.
Bron: Agentschappen
