Voormalig tennisser Rafa Nadal, die afgelopen november met pensioen ging, verklaarde dinsdag (11/02/2025) op het hoofdkwartier van het Spaans Olympisch Comité (COE) in Madrid dat hij nooit meer een racket had opgepakt.
Het evenement georganiseerd door het Spaans Olympisch Comité eindigde met een ontmoeting op het podium tussen Rafael Nadal en Alejandro Blanco, voorzitter van het Spaans Olympisch Comité en gastheer van het eerbetoon aan de beste Spaanse atleet aller tijden, en een informele discussie waarin de Mallorcaan, die in november in Malaga officieel afscheid nam van het tenniscircuit, werd herdacht en geëerd door een aantal atleten uit verschillende disciplines en generaties.
Nadal, die aankondigde dat zijn leven verbonden zou blijven met sport en die rechtstreeks werd benaderd door Alejandro Blanco, die hem voorstelde lid te worden van het Spaans Olympisch Comité, benadrukte dat hij zich momenteel in een aanpassingsperiode bevindt en geen racket meer heeft opgepakt sinds november, toen hij zijn laatste wedstrijd in Malaga speelde tegen de Nederlander Botic Van De Zandschulp in de Davis Cup-kwalificatiewedstrijden.
“Het gaat goed met me. Het gaat goed met me. Ik pas me aan aan een nieuwe fase. Ik verveel me niet. Ik doe dingen die gedaan moeten worden. Je moet doelen hebben in het leven, anders ga je je vervelen. Ik heb graag dingen te doen en het is tijd om deze fase te organiseren. Ik ben drie maanden geleden gestopt met spelen, maar op dit moment ben ik goed ingeburgerd,” zei Nadal tijdens de laatste ontmoeting van het evenement met Blanco.
Hij sport minder dan hij zou willen. En hij heeft niet meer getennist. “Ik ben na vijftien jaar weer begonnen met voetballen en dat is al heel leuk. Ik heb nog niet weer een racket opgepakt. Je moet het tijd geven. Toen ik stopte met spelen, had ik een tijdje pijn aan mijn voet en daarom ben ik gestopt. Maar ik ga weer beginnen. Je hebt vrije tijd nodig, maar ik weet zeker dat ik er weer in kom.”
Hij toonde zich dankbaar voor het georganiseerde evenement. “Ik ben een beetje verlegen. Dat soort dingen … Ik voel me niet op mijn gemak, maar ik ben erg dankbaar, enorm. Voor Alejandro, zonder twijfel. Het geeft veel voldoening om dit evenement met atleten te willen organiseren en om ontvangen te worden in het Haus des Sports. Ik heb een lange carrière achter de rug, maar ik heb nog nooit aan dit soort evenementen meegedaan. Maar als het Haus des Sports het doet, met de nodige middelen, ben ik erg dankbaar voor de genegenheid die jullie me tonen en die jullie me altijd hebben getoond.
Zijn manieren en persoonlijkheid zijn benadrukt in verschillende video’s en in de woorden van andere atleten. Vooral tijdens de Olympische Spelen, waar hij altijd ervaringen wilde delen in de villa en niet in luxe hotels zoals andere grote atleten.
“Ik had het geluk om de juiste omgeving om me heen te hebben. Natuurlijk was het een beetje stressvol voor me in de Villa, maar als me dat overkomt is dat omdat ik een geluksvogel ben. We spelen elke week toernooien en verblijven in goede hotels. We gaan niet dood omdat we tien dagen in een Olympische villa zitten. Dat is het verschil. Het is een unieke ervaring en je beseft wat de essentie van de sportwereld is. We leven vaak in een luchtbel en op de Spelen zie je de realiteit en dat is goed,” zei Nadal, die toegaf dat hij vaak foto’s heeft gevraagd aan andere atleten.
“Natuurlijk heb ik dat gedaan. Ik heb veel mensen om foto’s gevraagd … Michael Phelps, Lebron James … nog veel meer,” benadrukte Rafa, die verzekerde dat zijn leven verbonden zal blijven met sport, ook al weet hij nog niet in welke mate en in welke situatie.
“Ik ben een grote sportfan. Bovenal ben en blijf ik een sportfan. Mijn leven zal verbonden zijn met sport omdat het een fundamentele rol speelt in mijn leven. Ik weet nog niet hoe. Ik ben nog maar net gestopt. Na sport komt een ander leven en de zoektocht naar persoonlijke motivaties in het dagelijks leven. Er zijn dingen die er van nature zijn, verplichtingen die ik wil vervullen, en dan zien we wel wat me motiveert. Maar we gaan iets doen, dat is zeker,” zei hij.
Bron: Agentschappen
