Op zondag 4 januari 2026 is het weer tijd voor het eerste gekke carnavalsfeest van Spanje. In de stad Silió in de autonome regio Cantabrië vindt traditioneel op de eerste zondag van januari het carnavalsfeest La Vijanera plaats. Dit feest kenmerkt zich door het feit dat tientallen verklede mensen met de vreemdste maskers door de straten van het dorp lopen.
Het succes van het carnaval van La Vijanera blijkt elk jaar uit het feit dat er normaal gesproken ongeveer 50 verklede mensen door de straten lopen, maar de laatste jaren zijn dat er vaak wel 150. Deze toename is vooral te danken aan de inspanningen van de buurtvereniging Asociación de Amigos de la Vijanera.
Het eerste carnavalsfeest van Spanje (en Europa) wordt traditioneel gevierd op de eerste zondag van januari, behalve als oudejaarsavond op een zondag valt, want dan vindt het feest plaats op de daaropvolgende zondag. Het feest gaat terug tot de pre-Romeinse tijd en symboliseert het einde van een jaar en het begin van een nieuw jaar.
Het feest wordt vooral gekenmerkt door de bijzondere maskers en kleding die de mensen dragen. Zo zijn er bijvoorbeeld verschillende figuren die nooit mogen ontbreken, zoals la Madama, el Caballero, el Médico en de oude vrouw, la Vieja. De meest opvallende figuren zijn echter de Zarramacos, die gekleed in schapenvachten en met grote koebellen het nieuwe jaar inluiden. De Oso (beer) staat voor het kwaad en daarom wordt hij aan het begin van het nieuwe jaar figuurlijk gedood.
Hoewel het carnavalsfeest La Vijanera tegenwoordig beschermd is als Fiesta de Interés Turistico Nacional, was het tijdens de dictatuur van Franco, net als veel andere feesten in Spanje, verboden.
Bron: agentschappen
