De situatie is niet nieuw, want elk jaar brengt het koude seizoen verschillende luchtwegvirussen met zich mee en overspoelt de griepepidemie gezondheidscentra en ziekenhuizen, die uiteindelijk overbelast raken. Nieuw dit jaar is dat de overdracht met milde symptomen een nieuw tempo lijkt te bereiken, hoewel de perceptie is dat tegenwoordig iedereen niest, koorts heeft of last heeft van verstopping.
De Spaanse vereniging voor gezins- en gemeenschapsgeneeskunde (semFYC) beschreef dit afgelopen vrijdag (05/01/2024) als een soort tridemie, omdat er drie verschillende virussen tegelijkertijd opduiken, namelijk influenza A (H3N2) en A (H1N1), het nu beroemde SARS-CoV-2 van COVID en het respiratoire syncytiële virus (RSV), dat vooral kinderen jonger dan één jaar hard treft. De totale incidentie van acute luchtweginfecties bedroeg 271,9 gevallen per 100.000 inwoners in de laatste week van het jaar, waarbij influenza de grootste stijging liet zien.
En deze context, die gedurende de week is beschreven met de eerste complicaties in de ziekenhuizen van Inca en Manacor, met meer dan 30 patiënten die wachten op een bed in Son Llàtzer, of met de herverdeling van consulten in de eerstelijnszorg om de spoedeisende hulp te kunnen overnemen, belooft nog gecompliceerder te worden.
Aanstaande maandag (08/01/2024) begint de tweede helft van het schooljaar en met de massale toestroom in klaslokalen, de komst van een koufront en de eerste infecties onder werkende professionals – maak je klaar voor de bochten die komen gaan. Kinderen zijn de belangrijkste dragers van het virus. En de regionale coördinator voor kindergeneeskunde, Juan Carlos de Carlos, legde uit dat kinderen jonger dan 5 jaar net zoveel risico lopen als 65-plussers. Op aanraden van deze experts had Spanje toestemming gegeven om voor het eerst griepvaccins te verstrekken aan deze leeftijdsgroep om hen te beschermen en overdracht naar andere kwetsbare groepen te voorkomen.
De vooruitzichten waren goed, maar ze werden in twijfel getrokken door de ouders, die slechts 20% van de kinderen naar de gezondheidscentra brachten. De beslissing komt als een verrassing, omdat normaal gesproken geen van de aanbevolen vaccinaties in de pediatrische leeftijdsgroep in twijfel wordt getrokken. Hier kunnen veel redenen voor zijn, van ontevredenheid over de COVID-vaccins, tot de invloed van nieuwe anti-vaccin stemmen, tot het feit dat mensen hun angst voor griep hebben verloren, of omdat het een vaccin is dat al zo’n 60 jaar niet is bijgewerkt en waarvan de effectiviteit, hoewel 100% betrouwbaar, niet tot de hoogste behoort.
En het ergste moet nog komen”, zegt het hoofd virologie van Son Espases, Jordi Reina, die eraan herinnert dat “alle luchtwegaandoeningen, met uitzondering van het coronavirus, beginnen bij kinderen, zij zijn de eersten die worden geïnfecteerd en de grote dragers, die de ziekte vervolgens doorgeven aan ouders en grootouders”.
Na de kerstvakantie, wanneer sociale bijeenkomsten de verspreiding van het virus hebben bevorderd, komt de volgende vuurproef: de terugkeer naar het klaslokaal. Op dit moment worden kinderen onder de 4 jaar het vaakst besmet, gevolgd door de leeftijdsgroep van 5 tot 15 jaar. Vanaf daar gaat het bergopwaarts en hebben we te maken met de meest kwetsbaren. Dus als de noodgevallen in gezondheidscentra op dit moment nog gecompliceerd zijn, is het slechts een kwestie van dagen voordat de gevolgen overgaan op ernstigere patiënten, naar de ziekenhuissector.
Dr. Reina herinnert zich dat de piek van de epidemiegolf vorig jaar in de eerste helft van februari was, dus “we hebben nog vier weken om op te schieten”.
Opvallend is dat de overheid tot nu toe nauwelijks actie heeft ondernomen. Noodplannen voor ziekenhuizen zijn niet bekend, het gebruik van maskers in gezondheidscentra is vermeden en de aanbeveling voor de grote gebeurtenis van morgen is gezond verstand: “Neem kinderen met koorts niet mee naar school”.
Bron: Agentschappen
