De ministers van Defensie van Duitsland, Frankrijk en Spanje zullen in oktober bijeenkomen om opties te bespreken voor de hervatting van het gezamenlijke gevechtsvliegtuigprogramma FCAS, zo maakte de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius donderdag (28 augustus 2025) bekend.
Pistorius gaf toe dat het project herhaaldelijk tegenslagen heeft gekend en zei dat de ministers de obstakels en oplossingen zullen identificeren voordat ze de opties voor een definitieve beslissing dit jaar aan de staatshoofden en regeringsleiders voorleggen. “We zullen allemaal aan hetzelfde touw trekken en nationale belangen moeten door sommigen of allen worden opzijgezet. Het is duidelijk dat we gedoemd zijn om te slagen, we hebben dit project nodig”, zei Pistorius tegen de pers in de marge van een ontmoeting met zijn Spaanse ambtgenoot Margarita Robles in Berlijn.
Berlijn verwijt de Franse industrie dat zij de volgende fase van de ontwikkeling van het FCAS-programma, waarvan de kosten op meer dan 100 miljard euro worden geraamd, blokkeert door het alleenrecht op het project te eisen, zo meldde Reuters dinsdag.
Het Franse bedrijf Dassault Aviation, dat verantwoordelijk is voor het deel van het project dat betrekking heeft op bemande gevechtsvliegtuigen, weigerde commentaar te geven. Airbus en Indra zijn ook betrokken bij het plan om de Franse Rafale- en de Duitse en Spaanse Eurofighter-gevechtsvliegtuigen vanaf 2040 te vervangen door een gevechtsvliegtuig van de zesde generatie.
Berlijn en Parijs zijn het echter oneens over de samenstelling van het consortium. Frankrijk heeft Duitsland laten weten dat het een aandeel van ongeveer 80 % in het FCAS wil, zoals een bron uit de defensie-industrie in juli aan Reuters verklaarde. De meningsverschillen zouden de start van de tweede fase, namelijk de ontwikkeling van vliegdemonstratiemodellen, in gevaar kunnen brengen, die oorspronkelijk voor het einde van dit jaar was gepland, zo werd uit defensiekringen vernomen. Pistorius zei dat de beslissing over de start van de tweede fase van het project in het vierde kwartaal zal worden genomen.
Op de vraag naar de mogelijkheden om het project nog voor het einde van het jaar te hervatten, antwoordde hij: “Het antwoord is heel eenvoudig: contracten worden strikt nageleefd. (…) Als er wijzigingen gewenst zijn, zijn deze alleen mogelijk na nieuwe onderhandelingen tussen de partners.”
“Eén ding is duidelijk: dit proces mag niet jarenlang aanslepen. (…) We moeten nu vaart maken, want het project duldt geen verdere vertragingen”, voegde hij eraan toe.
Robles bevestigde dat Spanje zich inzet voor het FCAS-project. “Het is een essentieel en fundamenteel project, we moeten het zo ver mogelijk doorzetten”, zei hij. “Wij zijn van mening dat dit programma moet worden voortgezet, Spanje zet zich hier volledig voor in.”
Deze maand verklaarde Spanje dat het de aankoop van Amerikaanse F-35-gevechtsvliegtuigen niet langer overweegt en zal kiezen tussen Eurofighter en FCAS, terwijl het zijn defensie-uitgaven heroriënteert op de aankoop van Europees geproduceerd materieel.
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz zei woensdag dat hij met de Franse president Emmanuel Macron was overeengekomen om tegen het einde van het jaar een besluit te nemen over de toekomst van het FCAS.
Bron: agentschappen
