Een nieuwe studie van de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie (NTNU) heeft aangetoond dat kinderen die in oktober, november of december worden geboren, statistisch gezien vaker worden gediagnosticeerd met een psychische aandoening dan hun leeftijdsgenoten die aan het begin van het jaar zijn geboren. De resultaten gelden zowel voor jongens als voor meisjes, ongeacht of ze op tijd of te vroeg zijn geboren.
Voor deze studie, die is gepubliceerd in het vakblad “BMJ Peadiatrics Open”, hebben de onderzoekers meer dan een miljoen Noren in de leeftijd van 4 tot 17 jaar (allen geboren tussen 1991 en 2012) onderzocht aan de hand van de Noorse gezondheidsregisters. Het doel van het onderzoek was om zogenaamde “relatieve leeftijdseffecten” te identificeren. Met andere woorden: werden kinderen en jongeren die aan het einde van het jaar werden geboren vaker gediagnosticeerd met psychische stoornissen dan hun leeftijdsgenoten die aan het begin van het jaar (januari, februari en maart) werden geboren?
“Onze resultaten tonen aan dat jongere leerlingen in een klas vaker worden gediagnosticeerd met een psychische aandoening dan oudere leerlingen”, benadrukt Christine Strand Bachmann, promovenda aan het Instituut voor Volksgezondheid en Verpleegkunde van de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie (NTNU). Dit komt het duidelijkst naar voren bij ADHD, waar we een toename van 20 tot 80 procent zien bij de jongste kinderen in de klas, afhankelijk van of de kinderen op tijd of te vroeg zijn geboren.”
De onderzoekers vonden dezelfde trend bij andere neuropsychiatrische stoornissen, zoals ontwikkelingsachterstanden op het gebied van taal, schoolvaardigheden en motorische vaardigheden. Bovendien hadden jongere premature baby’s een aanzienlijk hoger risico om gediagnosticeerd te worden met emotionele stoornissen zoals angst, depressie en aanpassingsstoornissen dan oudere premature baby’s uit dezelfde leeftijdsgroep.
“We weten dat premature kinderen en jongeren in vergelijking met kinderen en jongeren die op tijd geboren zijn al vatbaarder zijn voor psychische en sociale problemen, en bij premature baby’s komen daar nog de risico’s bij die gepaard gaan met een geboorte aan het einde van het jaar”, aldus Strand. Wij denken dat deze resultaten, die een toename van psychologische diagnoses bij jongere leerlingen laten zien, deels te maken kunnen hebben met de manier waarop we ons onderwijssysteem hebben georganiseerd. Het schoolsysteem kan kinderen met normaal, maar onvolwassen gedrag niet adequaat begeleiden.”
De onderzoekster stelt onder andere flexibiliteit in de startdata van het schooljaar of extra ondersteuning voor als mogelijke oplossingen.
Bron: agentschappen
