Het Ministerie van Volksgezondheid en de Gemeenschap van Madrid analyseren de factoren die het hoge sterftecijfer als gevolg van oververhitting in deze autonome regio verklaren, terwijl er geen gevallen waren op de Balearen. Madrid bereikte vorig jaar 194 sterfgevallen per 100.000 inwoners, ver achter de tweede geplaatste regio, Galicië, die 120 sterfgevallen registreerde.
Héctor Tejero, hoofd van de afdeling Gezondheid en Klimaatverandering van het Ministerie van Volksgezondheid en lid van het Observatorium voor Gezondheid en Klimaatverandering, vertelde aan EFE dat beide overheden zich zorgen maken over de cijfers voor deze regio.
“We onderzoeken wat de specifieke factoren zijn,” zei Tejero, die gelooft dat een van de verklaringen zou kunnen zijn dat Madrid, met zijn vele grote steden, een van de plaatsen is met de meeste hitte-eilanden, een meteorologisch fenomeen dat leidt tot een stijging van de temperatuur in stedelijke gebieden, over het algemeen ’s nachts, als gevolg van de warmte die zich overdag in bepaalde elementen ophoopt.
Volgens de resultaten van het “Nationaal Plan voor de Preventie van Overmatige Temperaturen in de Volksgezondheid 2023” dat onlangs door het ministerie van Volksgezondheid werd gepubliceerd, stierven tussen 15 mei en 30 september 2023 3.009 mensen als gevolg van de hoge temperaturen, waarvan 24 aan een hitteberoerte.
De zomer van 2023 was de op twee na dodelijkste zomer aller tijden, alleen overtroffen door de historische records van 2003 (6.570) en 2022 (4.789). Negentig procent van de dodelijke slachtoffers was ouder dan 74 jaar. Madrid met 409 hittegerelateerde doden (194/100.000 inwoners) en Galicië met 317 doden (121/100.000) werden gevolgd door Catalonië (290 doden, 52/100.000) en Castilla y León (284; 47/100.000). Het sterftecijfer was het laagst op de Balearen, waar het 0 was, en in La Rioja, Murcia en Navarra, waar het 3/100.000 bereikte.
Hoewel de impact van de opeenvolgende hittegolven in de zomer van 2023 sterk varieerde afhankelijk van de gemeente, heeft het ministerie “een patroon ontdekt waarin de westelijke provincies een hoger percentage sterfgevallen hebben die te wijten zijn aan de temperatuur”. In Galicië en Castilla y León, legt de klimaatveranderingsdeskundige uit, spelen socio-demografische factoren een rol, omdat dit gemeenten zijn met een oudere bevolking en daardoor kwetsbaarder zijn voor de gevolgen van de hitte.
Een ander belangrijk element is de hittecultuur, want de gebieden die het meest gewend zijn aan hoge temperaturen kennen de minste sterfgevallen. “De factor die het sterftecijfer in de regio’s het meest verklaart, is de aanpassing van mensen aan de hitte”, zodat mensen meer sterven “waar ze niet weten welk advies ze moeten opvolgen, waar de steden niet zijn aangepast, waar de gebouwen en huizen geen airconditioning of ventilatoren hebben”.
Steden zonder schaduw of klimaatschuilplaatsen, die “puur cement” zijn, zijn “vijandige en ongezonde plekken”, en in dit opzicht is het specifieke geval van de stad Madrid “heel bijzonder”. Uit een onderzoek van het Carlos III Gezondheidsinstituut blijkt bijvoorbeeld dat het temperatuurverschil tussen het centrum van Madrid en de buitenwijken 7,1 graden is.
“Ik denk dat we allemaal de andere kant op moeten gaan, naar Parijs of andere steden die meer voetgangers- en fietsvriendelijk zijn, die veel meer schaduw bieden en waar klimaatvluchtplaatsen zijn.”
Bron: Agentschappen
