Luchtvaartmaatschappijen overwegen om vanaf deze winter minder routes naar de Balearen te vliegen, die een speciale korting voor eilandbewoners inhouden, als gevolg van wanbetalingen van de overheid.
De voorzitter van de luchtvervoersvereniging ALA, Javier Gándara, waarschuwde vrijdag (21/03/2025) voor de mogelijkheid dat sommige luchtvaartmaatschappijen hun routes en frequenties tussen de Balearen en het vasteland van Spanje, en tussen de eilanden onderling, vanaf deze winter zouden kunnen verminderen als de regering de betalingen voor de subsidies voor de korting voor inwoners van de Balearen, de Canarische Eilanden, Ceuta en Melilla blijft uitstellen.
Volgens ALA is de regering deze luchtvaartmaatschappijen vanaf 15 maart nog 425 miljoen verschuldigd vanaf 2024 en is de begrotingspost voor 2025 (560 miljoen begroot in de openbare rekeningen van 2023 en overgedragen naar 2024 en 2025) praktisch opgebruikt om de overgedragen schuld uit 2024 te betalen, terwijl ALA schat dat de uitgaven voor deze post 1,25 miljard zullen bedragen.
“Het is geen management- of administratief probleem van het ministerie van Transport, zoals de regering heeft aangegeven, maar een structureel probleem van gebrek aan financiering door het ministerie van Financiën”, aldus Javier Gándara, die benadrukte dat ‘sommige maatschappijen geen andere keuze zullen hebben dan het aantal frequenties of routes te verminderen als deze fondsen niet worden verhoogd’.
Volgens Gándara “praten we al lange tijd over dit probleem met het Ministerie van Transport, het Ministerie van Financiën en zelfs met het voorzitterschap van de Raad van Ministers, en tot nu toe zijn we genegeerd, dus hebben we het openbaar gemaakt. “We trekken het kortingensysteem voor ingezetenen op geen enkel punt in twijfel, omdat het al lange tijd goed werkt. Wat we wel zeggen is dat zonder voldoende financiering sommige luchtvaartmaatschappijen waarschijnlijk vanaf deze winter de frequenties zullen moeten verlagen, aangezien het zomerseizoen al gepland is,” aldus de voorzitter van ALA.
De voorzitter van ALA bekritiseert de regering voor het niet nakomen van haar verantwoordelijkheid om de bedragen te betalen die de luchtvaartmaatschappijen vooraf hebben betaald, zodat de subsidies waar de inwoners van deze gemeenten en steden recht op hebben, kunnen worden toegepast: “De staat heeft een verplichting tegenover de inwoners van de Balearen, de Canarische Eilanden, Ceuta en Melilla en moet zorgen voor een toereikend budget, dat we schatten op 1,25 miljard euro per jaar, ver verwijderd van de huidige 560 miljoen euro.”
Gándara erkende de inspanningen van de luchtvaartmaatschappijen om de luchtverbindingen naar de eilanden te verbeteren en herinnerde eraan dat de aangeboden capaciteit op routes tussen de Balearen en het vasteland in 2024 55 miljoen zitplaatsen bereikte, 6% meer dan in 2023 en 12,85% meer dan in 2019. De verbindingen tussen de Canarische Eilanden en het vasteland van Spanje bereikten 61,81 miljoen zitplaatsen in 2024, een stijging van 9,6% ten opzichte van 2023 en 18% ten opzichte van 2019.
Tijdens een persconferentie maakte de voorzitter van de Spaanse vereniging voor luchtvervoer (Asociación de Líneas Aéreas, ALA), Javier Gándara, de balans op van de luchtvaartsector en gaf hij een vooruitblik op het zomerseizoen, dat naar verwachting een record zal vestigen, met een aanbod van 246 miljoen zitplaatsen van april tot oktober, 6% meer dan in het zomerseizoen van 2024, dat al een historische mijlpaal heeft bereikt. De geplande vliegbewegingen voor het zomerseizoen bedragen 1,4 miljoen, 0,6% meer dan in dezelfde periode vorig jaar.
De opwaartse trend in het luchtverkeer dit jaar, met 39,8 miljoen passagiers in januari en februari 2025, 5% meer dan in dezelfde periode vorig jaar, suggereert een zeer positief jaar.
De voorzitter van ALA, Javier Gándara, heeft echter gewaarschuwd voor externe factoren die de goede prestaties van het luchtverkeer kunnen beïnvloeden, zoals de ontwikkeling van de huidige instabiele economische en geopolitieke situatie, die wordt gekenmerkt door gewapende conflicten: “We hebben twee opeenvolgende jaren van groei gehad met recordcijfers. Dit jaar zijn we begonnen met cijfers boven die van 2024 en we verwachten een zomer met meer verkeer dan een jaar geleden, dus als deze trend niet verandert door externe factoren, kunnen we het jaar afsluiten met een nieuw record”, aldus Gándara.
Een ander risico dat Gándara noemde is de overbelasting van het luchtverkeersbeheer op Europees niveau met de daaruit voortvloeiende vertragingen van vluchten. In dit verband legde hij uit dat een moeilijke zomer te verwachten is nu de verkeersvolumes in de buurlanden zich hebben hersteld na de pandemie. Hoewel de groei niet zo hoog is als in Italië en Spanje, die als eerste herstelden en met zeer hoge groeicijfers van start gingen, zijn de verkeersvolumes al gestegen naar het niveau van 2019 of hoger, waardoor het Europese netwerk deze zomer onder druk kan komen te staan. “Afgelopen zomer stegen de vertragingen met meer dan 50% door de congestie in het Europese luchtverkeer. Het is absoluut noodzakelijk dat deze situatie zich deze zomer niet herhaalt”, legt Gándara uit.
Bron: Agentschappen
