De Balearen overwegen het gebruik van energiedrankjes voor kinderen en jongeren onder de 18 te verbieden. Daarmee sluiten ze zich aan bij Galicië, dat al heeft aangekondigd vanaf 2024 een wet in te voeren die energiedrankjes op gelijke voet stelt met alcoholische dranken. Een voorstel dat het ministerie van Volksgezondheid van de Balearen met belangstelling heeft ontvangen: “We vinden het een goed initiatief en we kijken naar mogelijkheden om het toe te passen op de Balearen,” zeiden bronnen van het ministerie.
De Xunta de Galicia rechtvaardigt haar beslissing met de gezondheidsrisico’s van energiedrankjes vanwege hun hoge gehalte aan stimulerende middelen zoals cafeïne en taurine, die het cardiovasculaire systeem en de hersenen van jongeren in gevaar kunnen brengen door slaapstoornissen, nervositeit, prikkelbaarheid en angst. Daarnaast wordt de consumptie ervan vaak in verband gebracht met overgewicht en obesitas. De risico’s nemen toe wanneer ze gemengd worden met alcohol, wat leidt tot een verminderde perceptie van alcoholvergiftiging en een verhoogd verlangen om te drinken.
Kinderartsen en huisartsen zien bijna dagelijks hoe schadelijk energiedrankjes zijn voor kinderen, die ze onbeperkt mogen drinken. Ondanks het duidelijke wetenschappelijke bewijs is de wetgever tot nu toe niet verder gekomen dan het advies om ze niet te drinken.
Als deze aankondiging werkelijkheid wordt, zal Galicië de eerste gemeente zijn die beperkingen voor deze dranken invoert. Veel deskundigen, zoals Dr. Jorge Muñoz, hoofd van de website “Jorge El Pediatra”, hopen dat dit zal worden uitgebreid naar de Balearen en andere gemeenten of zelfs de deur zal openen voor regelgeving van de overheid: “Deze dranken zijn absoluut schadelijk voor kinderen onder de 18 jaar. In mijn praktijk heb ik gevallen gehad van kinderen die slecht sliepen, angstaanvallen hadden, erg prikkelbaar waren, en hoewel er niet één oorzaak is, heeft dit soort drank een grote impact als het op deze leeftijd wordt gedronken.”
“De fout is om te denken dat het isotone dranken zijn, maar daar hebben ze niets mee te maken. Het zijn drankjes die verslavend zijn door hun hoge cafeïne- en suikergehalte. Bij minderjarigen zijn ze vergelijkbaar met alcohol en kunnen ze leiden tot hartkloppingen en depressies. Er zijn zelfs gevallen bekend van plotselinge dood bij adolescenten na uitzonderlijke overconsumptie”.
Energiedrankjes zijn een groep producten die in veel landen al jaren vrij op de markt zijn. Hun verschijning op de markt wordt beïnvloed door intensieve reclamecampagnes waarin ze worden omschreven als verfrissende drankjes die het fysieke uithoudingsvermogen vergroten, een gevoel van welzijn geven en de stofwisseling stimuleren, en die hoge energieniveaus kunnen leveren door de combinatie van ingrediënten met een stimulerende werking. Ze bevatten cafeïne, glucuronolacton en vitaminen. Sommigen schrijven hun stimulerende eigenschappen toe aan taurine, ginseng of guarana, en in sommige gevallen worden mineralen, inositol en carnitine toegevoegd.
De consumptie van energiedrankjes is de afgelopen decennia aanzienlijk toegenomen. In Spanje zijn ze al goed voor 2% van alle frisdranken, volgens een rapport van het Spaanse Agentschap voor Voedselveiligheid en Voeding (AESAN), dat benadrukt dat “dit soort dranken niet wordt aanbevolen voor kinderen, zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven”.
Het agentschap waarschuwt dat “regelmatige cafeïneconsumptie van 100 milligram per dag of meer een matige lichamelijke afhankelijkheid en tolerantie voor deze stof kan veroorzaken, zodat een hogere dosis dan het origineel moet worden geconsumeerd om een vergelijkbaar effect als het origineel te krijgen”. De 330 ml doses bevatten 105,6 mg, wat gelijk staat aan 1,3 espresso koffie. De 500 ml blikjes bevatten 160 mg, wat gelijk staat aan twee espresso’s.
Tieners zijn de grootste consumenten. Volgens het onderzoek Estudes 2021 (Onderzoek naar drugsgebruik op middelbare scholen) van het Spaanse Observatorium voor drugs en verslavingen (OEDA), uitgevoerd onder leerlingen van 14 tot 18 jaar, heeft bijna de helft van hen de afgelopen 30 dagen drugs gebruikt (50,7% van de jongens en 39% van de meisjes). 16,1% heeft het gemengd met alcohol.
Bron: Agentschappen
