Ten minste één persoon is omgekomen bij een brand die al 16.000 hectare heeft verwoest in het departement Aude in het zuiden van Frankrijk. Premier François Bayrou noemde het een van de grootste natuurrampen van de recente geschiedenis met een “ongekende omvang”.
De brand brak dinsdag (05-08-2025) rond 16.15 uur (lokale tijd) uit in de gemeente Ribaute. Minister van Binnenlandse Zaken Bruno Retailleau bevestigde dat er meer dan 2.000 brandweerlieden en 600 voertuigen zijn ingezet en dat er vliegtuigen zijn ingezet op een “vrijwel ongekende schaal”.
Gezien de hevigheid van de vlammen, die zich al over dertig kilometer hebben verspreid, zullen donderdag ook soldaten worden ingezet om te helpen blussen, meldt “Le Figaro”. Retailleau, die samen met Bayrou het gebied heeft bezocht, verklaarde dat het met 16.000 hectare verbrande oppervlak al de meest verwoestende brand sinds 1949 is.
“De klimaatverandering maakt zich voelbaar en leidt tot ongekende gebeurtenissen”, betreurde de premier in een verklaring aan de media, waarbij hij deze tragedie in verband bracht met de stijgende temperaturen en de droogte. Bayrou wilde namens de hele regering zijn “nationale solidariteit” betuigen aan de slachtoffers.
Door de snelle voortgang van de brand moest de A9, die in La Jonquera aansluit op de Spaanse AP-7, in beide richtingen worden afgesloten tussen Narbonne en Perpignan, maar de prefectuur van Aude kondigde woensdagmiddag aan dat het traject met een snelheidsbeperking weer zou worden vrijgegeven.
De autoriteiten hebben de bevolking echter aangeraden onnodige ritten te vermijden om de A9 en andere secundaire wegen in dit gebied niet te overbelasten.
Frankrijk heeft geen steun gevraagd aan andere landen van de Europese Unie en de commissaris voor Crisisbeheersing, Hadja Lahbib, heeft aangekondigd dat de Unie “bereid is om indien nodig hulp te mobiliseren” in een situatie die zij als “moeilijk” heeft omschreven.
Bron: agentschappen
