De Finse minister van Defensie Antti Häkkänen heeft maandag (16 februari 2026) bekendgemaakt dat Finland in Rovaniemi, de hoofdstad van Lapland, het multinationale commandocentrum van de vooruitgeschoven strijdkrachten van de NAVO (FLF) zal vestigen om de aanwezigheid van het bondgenootschap in het Noordpoolgebied te versterken.
“Dit is een volgende stap in het versterken van de afschrikking en verdediging van de NAVO in het hoge noorden en het Noordpoolgebied”, verklaarde Häkkänen, wiens land na decennia van militaire neutraliteit als gevolg van de Russische invasie in Oekraïne in april 2023 tot het bondgenootschap is toegetreden, in een verklaring.
Volgens de minister zal dit permanente commandocentrum in de buurt van de poolcirkel worden bemand door “enkele tientallen” militairen uit verschillende bondgenootschappelijke landen, en zullen de activiteiten ervan bijdragen aan de verbetering van de defensieparaatheid en interoperabiliteit van de bondgenootschappelijke troepen.
“De activiteiten van de Finse FLF-gevechtstroepen zullen zich concentreren op het noorden van het land, voornamelijk op Rovaniemi en Sodankylä. Gezien de synergieën en de mogelijkheid om de activiteiten te ondersteunen, is Rovaniemi de beste locatie voor hun commandocentrum”, aldus Häkkänen.
De Finse FLF wordt aangevoerd door Zweden, het laatste land dat twee jaar geleden tot het bondgenootschap is toegetreden, en ook de andere Noordse landen (Denemarken, Noorwegen en IJsland) en het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk zullen eraan deelnemen.
Volgens de minister worden de troepen van deze landen naar Finland overgebracht om samen met de Finse strijdkrachten “en in overeenstemming met de veiligheidssituatie” militaire manoeuvres uit te voeren.
Mocht de veiligheidssituatie in de regio verslechteren, dan kan de aanwezigheid van de geallieerde troepen worden uitgebreid tot de omvang van een brigade (tussen 3.000 en 5.000 soldaten).
Naast dit nieuwe commandocentrum beschikt Finland over een NAVO-landcommandocentrum voor Noord-Europa, dat zich in de stad Mikkeli bevindt, op slechts 100 kilometer van de Russische grens.
Bron: agentschappen
