De Europese politiedienst Europol waarschuwde donderdag (05.03.2026) dat het conflict in het Midden-Oosten “directe gevolgen” heeft voor de veiligheid in de Europese Unie (EU), met een verhoogd risico op terrorisme en gewelddadig extremisme, evenals cyberaanvallen en desinformatiecampagnes.
In een verklaring aan EFE waarschuwde Europol-woordvoerder Jan Op Gen Oorth dat de situatie al “directe gevolgen heeft voor de zware en georganiseerde criminaliteit en het terrorisme” in de EU, waaronder meer cyberaanvallen op Europese infrastructuren en een toename van onlinefraude die misbruik maakt van de context van het conflict. “Het terrorisme- en gewelddadig extremisme-risico op het grondgebied van de EU wordt als hoog ingeschat”, verklaarde hij.
Volgens Europol kan dit terrorisme-risico zich uiten in mogelijke gevallen van interne radicalisering door individuen of door “kleine cellen die op eigen initiatief handelen”. “De snelle verspreiding van polariserende inhoud op het internet kan op korte termijn radicaliseringsprocessen versnellen onder diasporagemeenschappen binnen de EU en andere personen”, verklaarde Op Gen Oorth.
De autoriteit waarschuwt ook dat andere aan Iran gelieerde groeperingen “destabiliserende activiteiten” binnen de EU zouden kunnen ontplooien. De woordvoerder verwees naar groeperingen die banden hebben met de zogenaamde “as van verzet” – een netwerk van organisaties en milities die gelieerd zijn aan Iran en zich verzetten tegen Israël en de invloed van de Verenigde Staten in het Midden-Oosten – en naar criminele netwerken die volgens veiligheidsbeoordelingen onder leiding staan van Iraanse veiligheidsdiensten.
Deze operaties kunnen bestaan uit terroristische aanslagen, intimidatiecampagnes, terrorismefinanciering, cyberaanvallen, desinformatie of internetfraude. Europol verwacht ook een toename van bedreigingen in de digitale sfeer en van cyberaanvallen op westerse infrastructuren en bedrijven. “Criminele en terroristische netwerken zullen misbruik maken van de door kunstmatige intelligentie mogelijk gemaakte intensievere informatieomgeving voor fraude- en desinformatiecampagnes”, waarschuwde Op Gen Oorth.
Mogelijke doelwitten zijn onder meer locaties die verband houden met het conflict, waaronder diplomatieke vertegenwoordigingen, “zachte doelwitten” (civiele alledaagse locaties met weinig bescherming) en bepaalde openbare of kritieke infrastructuren. Europol verklaarde dat het tot nu toe geen directe gevolgen van het conflict voor de netwerken van illegale migrantensmokkel naar de Europese Unie heeft vastgesteld.
Israël en de Verenigde Staten zijn zaterdag een militair offensief tegen Iran begonnen met raket- en drone-aanvallen, waarbij de hoogste leider Ali Khamenei en een tiental hoge functionarissen om het leven zijn gekomen. De Islamitische Republiek reageerde met aanvallen op Israël en Amerikaanse doelen in verschillende landen in de regio.
Bron: agentschappen
