Negentien landen van de Europese Unie, waaronder Frankrijk en Duitsland, roepen de Europese Investeringsbank (EIB) op om meer leningen te verstrekken aan de defensie-industrie op een moment dat de EU-27 manieren zoekt om haar militaire capaciteiten te verbeteren in het licht van een mogelijke toekomstige Russische aanval.
De oproep, in een gezamenlijke brief, komt in de aanloop naar besprekingen tussen EU-leiders op maandag (03/02/2025) over de toekomst van de defensiesector van de EU, tegen de achtergrond van de Russische invasie in Oekraïne en de oproep van de Amerikaanse president Donald Trump aan NAVO-leden om hun defensie-uitgaven te verhogen.
De Europese Investeringsbank, die eigendom is van EU-landen, mag de productie van munitie, wapens of militair materieel niet financieren. Om dit verbod op te heffen moet een meerderheid van de landen akkoord gaan, en sommige landen hebben hun bezorgdheid geuit. De bank kan wel leningen verstrekken voor producten voor tweeërlei gebruik, die zowel voor civiele als voor militaire doeleinden kunnen worden gebruikt, zoals satellieten, drones of radarsystemen, en doet dat ook. Finland, Duitsland, België, Kroatië, Cyprus, Denemarken, Slowakije, Spanje, Estland, Frankrijk, Griekenland, Italië, Letland, Litouwen, Luxemburg, Nederland, Tsjechië, Roemenië en Zweden hebben in een brief aan de voorzitter van de Europese Raad en het hoofd van de Bank verklaard dat de EIB haar lijst van uitgesloten activiteiten moet herzien en de uitgifte van defensieobligaties moet overwegen.
“Dit moet echter worden onderzocht in overleg met de financiële markten en ratingbureaus over de haalbaarheid van deze optie, waarbij terdege rekening moet worden gehouden met (…) de mogelijke gevolgen voor de financieringskosten van de huidige EIB-obligaties”, aldus de leiders in de brief, die in handen is gekomen van Reuters. Sommige EU-regeringen, met name die van neutrale landen zoals Oostenrijk, Ierland en Malta, vrezen dat de financiering van defensie de hoogste kredietwaardigheid van de EIB in gevaar zal brengen en het probleem niet zal oplossen, dat volgens hen geen gebrek aan financiering is maar langetermijncontracten.
De EIB speelt ook een sleutelrol in de financiering van Europa’s ambitieuze overgang naar een koolstofneutrale en meer gedigitaliseerde economie, en sommige landen vrezen dat het toevoegen van munitie en wapens aan de lijst van investeringen investeerders kan afschrikken. De bank heeft haar financiering voor veiligheidsprojecten vorig jaar verdubbeld naar 1 miljard euro (1,04 miljard US dollar) en verwacht dit te verhogen naar 2 miljard tegen 2025. De Europese Commissie schat dat de defensiesector in de EU de komende 10 jaar 500 miljard euro nodig heeft. De aanvraag bij de EIB werd gecoördineerd door Finland, dat een 1.340 kilometer lange grens met Rusland deelt en in 2023 lid wordt van de NAVO.
Bron: Agentschappen
