De witte rook, begeleid door het luiden van de klokken van de Sint-Pietersbasiliek in Rome, heeft om 18.07 uur lokale tijd bekendgemaakt dat er een opvolger is voor Franciscus. Na meerdere stemrondes van het conclaaf, dat afgelopen woensdag 7 mei 2025 was begonnen, heeft de katholieke kerk een nieuwe paus. De witte rook gaf al aan dat een van de 133 kardinalen tot nieuwe paus was gekozen, een symbolisch moment dat werd voorafgegaan door een zorgvuldig geritualiseerd proces.
De nieuwe paus zal binnenkort op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek verschijnen om de gelovigen te begroeten die zich daar hebben verzameld om de identiteit van de gekozen paus te vernemen. De taak om de naam van de nieuwe paus en de door hem gekozen titel aan de wereld bekend te maken, komt toe aan de protodiaken.
In dit geval zal de Franse kardinaal Dominique Mamberti dit binnenkort vanaf het balkon van de Sint-Pietersbasiliek bekendmaken, waarna de nieuwe paus aan de menigte op het plein zal worden voorgesteld. Naar schatting zal het bijna een uur duren voordat de nieuwe paus zich na de witte rookwolk op het centrale balkon van de Sint-Pietersbasiliek laat zien. Zodra uit de stemming blijkt dat iemand het vereiste aantal stemmen heeft behaald om tot paus te worden uitgeroepen, moet deze persoon bepaalde rituelen vervullen.
In eerste instantie mag niemand in de Sixtijnse Kapel hem naderen totdat de kardinaal-secretaris van het college van kardinalen hem vraagt of hij zijn canonieke verkiezing tot paus aanvaardt en, zo ja, hoe hij genoemd wil worden. Pas als hij instemt en de naam opgeeft die hij wil aannemen, wordt de gekozen paus paus. Vervolgens betreedt de nieuwe paus de kleine sacristie naast de Sixtijnse Kapel, die in de volksmond bekend staat als de “traanruimte”. Deze ruimte wordt zo genoemd omdat naar verluidt iedereen, absoluut iedereen, die tot paus wordt gekozen en deze sacristie betreedt om voor het eerst de witte soutane van de pausen aan te trekken, onder het gewicht van de verantwoordelijkheid in tranen uitbarst.
Gekleed in het wit keert de paus terug naar de Sixtijnse Kapel, waar alle kardinalen hem gehoorzaamheid zweren. Dan volgt een vernieuwing die in dit conclaaf is ingevoerd: de nieuwe paus gaat alleen naar de Paolina-kapel om te bidden, naast de laatste twee fresco’s die Michelangelo tijdens zijn leven heeft geschilderd: de kruisiging van Sint Petrus en de bekering van Sint Paulus.
Deze witte rook staat ook voor een nieuw begin. In een zo verbonden en voortdurend veranderende wereld staat de paus voor tal van uitdagingen, van complexe sociale kwesties tot het aanpassingsvermogen van de kerk in het digitale tijdperk. Met de witte rook bevestigt de katholieke gemeenschap echter haar geloof in het vermogen van de kerk om een leider te kiezen die de kudde in deze moderne tijden zal leiden.
Bron: agentschappen
