De luchtvaartmaatschappij Isla Air is van plan om tegen het einde van 2024 regelmatige watervliegtuigvluchten aan te bieden tussen Palma en Ibiza. De eerste testvlucht, die oorspronkelijk gepland stond voor november 2023, moest worden uitgesteld vanwege slecht weer. “We hadden al AESA-autorisatie voor de vlucht in november, maar door het uitstel moesten we het proces opnieuw opstarten,” legt Toni Jiménez uit, regionaal vertegenwoordiger van Isla Air op de Balearen.
Hij is van plan om in januari van dit jaar een ontmoeting te hebben met de burgemeester van Palma, Jaime Martínez, en de voorzitter van de Consell, Llorenç Galmés, om de details uit te leggen van een project dat betere verbindingen tussen de eilanden belooft zonder dat het nodig is om de luchthavens uit te breiden.
Om Isla Air te kunnen exploiteren is naast de toestemming van AESA ook de goedkeuring van de havenautoriteit van de Balearen (Autoritat Portuària de Baleares) nodig. “We hebben vijf jaar lang het administratieve proces doorlopen en nu is het tijd om de zaken in beweging te zetten. Om dit te kunnen doen, moeten we absoluut deze testvluchten uitvoeren, die erg belangrijk zijn omdat dit de enige manier is waarop mensen die geen ervaring hebben met watervliegtuigen kunnen zien hoe het werkt,” legt Jiménez uit.
Geen enkel bedrijf opereert momenteel watervliegtuigen in Spanje, hoewel een tweede bedrijf dit wil gaan doen op de Canarische Eilanden. In Europa zijn er regelmatige watervliegtuigvluchten in Denemarken. Het bedrijf Isla Air is al geaccrediteerd. Het bezit en exploiteert twee vliegtuigen die binnen de Europese Unie geregistreerd staan en alle vergunningen hebben. Het bedrijf heeft internationaal kapitaal van mensen die banden hebben met de Balearen en heeft een direct belang bij het verbeteren van de connectiviteit van het eiland, hoewel het zijn belangrijkste investeerder volledig geheim houdt.
De basis in Mallorca zal in Palma zijn, specifiek in de Dique del Oeste, hoewel de vliegtuigen (15 meter lang en 15 meter breed) buiten de haven zullen opstijgen en landen. De watervliegtuigen hebben een capaciteit voor 19 passagiers en twee piloten. In de eerste fase zullen ze vluchten uitvoeren tussen Palma en Ibiza en tussen Ibiza en Barcelona met ten minste vijf frequenties per dag. In een tweede fase zal de dienst worden uitgebreid naar Menorca en Formentera.
“Het gaat erom 365 dagen per jaar een openbare dienst aan te bieden, niet alleen in het hoogseizoen. We zullen de connectiviteit vergroten zonder de luchthaven te overbelasten en met een kleinere ecologische voetafdruk,” zegt Jiménez.
Bron: Agentschappen
