Aanstaande woensdag, 2 augustus, is het Earth Overshoot Day. Volgens een analyse van de niet-gouvernementele organisatie en denktank Global Footprint Network (GFN) heeft de mensheid op deze dag alle hulpbronnen van de planeet voor het hele jaar opgebruikt.
Het eerste record dateert uit 1970, toen Earth Overshoot Day op 29 december viel, maar slechts een halve eeuw later nadert de zorgwekkende datum al het midden van het jaar, volgens het onderzoek, dat de ecologische voetafdruk van bijna 200 landen bijhoudt.
Steven Tebbe, CEO van GFN, wijst op klimaatverandering als een van de belangrijkste factoren achter de slechte gegevens over de wereldwijde ecologische voetafdruk: “Hittegolven, bosbranden, droogtes en overstromingen spelen allemaal een rol bij het vervroegen van Earth Overshoot Day.
Hoewel recente GFN-rapporten laten zien dat Earth Overshoot Day de afgelopen vijf jaar de neiging heeft om te stabiliseren, is het volgens GFN-analisten moeilijk te onderscheiden in hoeverre dit komt door de economische vertraging of door “bewuste decarbonisatie-inspanningen” van regeringen en nationale en internationale instellingen.
Enrique Segovia, directeur natuurbehoud van het WWF, verzekert EFE dat de mensheid zich in een ecologische crisis bevindt en veel meer hulpbronnen verbruikt dan de planeet elk jaar kan regenereren, zodat mensen gemiddeld 1,75 planeten nodig hebben om in hun behoeften te voorzien. Om dit te veranderen, legt Segovia uit dat het nodig is om de deadline elk jaar met 19 dagen te verschuiven tot 2030, omdat “we ons nog steeds binnen een parameter bevinden om de functionaliteit van het ecosysteem te herstellen”.
De voorstellen van de organisaties om de exploitatie van zoveel hulpbronnen te stoppen omvatten het beperken van emissies en het verminderen van voedselverspilling – volgens Segovia wordt “meer dan 40% van het voedsel verspild”. Volgens GFN zou de mensheid “13 dagen winnen” door de uitstoot en voedselverspilling te verminderen.
Daarnaast wijst het Climate Reality Project Latin America onder andere op het terugdringen van overbevissing, waardoor volgens het United Nations World Environment Programme (UNEP) 93% van de visbestanden ernstig wordt uitgeput. Ze raden ook aan om ontbossing tegen te gaan en wijzen onder andere op het verminderen van papier- en houtverbruik, het planten van bomen en het hergebruiken van materialen en voorwerpen.
In 2020 werd de datum verplaatst naar 22 augustus, maar in dit geval was dit te wijten aan de gedwongen beperking veroorzaakt door de COVID 19 pandemie en de daarmee samenhangende onderbreking van de productie en consumptie, die werd gekoppeld aan de besparing van hulpbronnen.
In Spanje wordt deze datum bereikt in 2023 op 12 mei, dus het land “doet het niet goed in vergelijking met het wereldgemiddelde”, volgens het WWF, dat erop wijst dat “Qatar negen planeten verbruikt, de Verenigde Staten meer dan vijf, Spanje bijna drie en Jemen niet eens de helft”.
Segovia herinnert ons eraan dat “de acties van elke burger tellen” en benadrukt de verantwoordelijkheid van bedrijven, want “het succes van een bedrijf moet niet alleen economisch zijn, maar ook sociaal of ecologisch, om milieuschade te voorkomen”. Tegen deze achtergrond is het financiële systeem begonnen de aandacht van investeerders op het milieu te richten.
De Britse financiële dienstverlener Hargreaves Lansdown raadt bijvoorbeeld aan om “niet te investeren in bedrijven waarvan de activiteiten een negatieve impact hebben op de planeet, zoals olie-, gas- en steenkoolwinning”.
Bron: Agentschappen
