De Britse premier Keir Starmer kondigde vrijdag (26 september 2025) de invoering aan van een gratis digitale identiteitskaart in het Verenigd Koninkrijk, die moet worden getoond bij het zoeken naar werk of het huren van een woning, om illegale immigratie tegen te gaan.
Momenteel bestaat er in dit land geen nationale identiteitskaart en identificeren burgers zich met hun paspoort, rijbewijs of andere identiteitsdocumenten. De nieuwe maatregel, die voorziet in de oprichting van een centrale database, stuit op verzet van sommige politici en mensenrechtenorganisaties, die vrezen voor buitensporige inmenging van de staat.
Volgens een mededeling zal de identiteitskaart worden geïntegreerd in de toekomstige digitale portemonnee van de regering en kan deze met een “nieuwste generatie” encryptie op de smartphone van de gebruiker worden opgeslagen, maar hoeft deze niet te worden meegenomen of getoond, behalve in bepaalde gevallen. Deze gevallen omvatten het aantonen van het recht op werk bij een nieuwe baan en, in een tweede fase, het huren van een woning.
Het identiteitsbewijs, dat na goedkeuring van een wet nog tijdens deze zittingsperiode van kracht moet worden, bevat de naam, de geboortedatum, de nationaliteit of verblijfsstatus en een foto voor biometrische controle. Bij verlies van de mobiele telefoon kunnen de gegevens volgens de mededeling worden ingetrokken en opnieuw worden afgegeven. De Labour-regering benadrukt dat het document de afhandeling van formaliteiten zoals het verkrijgen van een rijbewijs, de toegang tot belastingdocumenten en het aanvragen van sociale uitkeringen zal vereenvoudigen en de papierwinkel zal verminderen.
Momenteel moet men bij bureaucratische procedures in het Verenigd Koninkrijk zijn identiteit op verschillende manieren tegelijk aantonen, wat bijvoorbeeld ook het overleggen van rekeningen als bewijs van woonplaats kan omvatten. De regering zal dit jaar een openbare raadpleging starten om de dienst te definiëren en de toegang voor mensen zonder smartphone te garanderen, waarbij kwetsbare groepen persoonlijke ondersteuning wordt geboden, aldus het bericht.
Volgens de premier zal het nieuwe instrument dienen om de toegang tot de arbeidsmarkt te blokkeren voor mensen die geen verblijfsrecht in het land hebben, en daarmee een van de belangrijkste redenen voor illegale overtochten vanuit Frankrijk met boten over het Kanaal weg te nemen. “Een veilige grens en gecontroleerde migratie zijn redelijke eisen, en deze regering luistert en komt hieraan tegemoet”, verklaarde Starmer.
Volgens hem zal digitale identificatie “de strijd tegen illegaal werk intensiveren en voordelen bieden aan burgers door hun identiteit te verifiëren, zodat ze snel toegang krijgen tot belangrijke diensten”. Het project blaast nieuw leven in een debat dat al in 2006 mislukte, toen de Labour-regering onder Tony Blair probeerde een fysieke identiteitskaart in te voeren, die in 2010 door de conservatieven werd afgewezen als te duur en een bedreiging voor de privacy, terwijl andere later overwogen systemen slechts een beperkt bereik hadden.
Bron: agentschappen
