Eens per jaar staan dieren op veel plaatsen op het eiland Mallorca traditioneel in het middelpunt van de belangstelling.
Traditioneel wordt op 17 januari, de dag ter ere van Sint Antonius – Sant Antoni, de beschermheilige van alle dieren – gevierd met een zegening van dieren, de Beneïdes.
Honden en katten, paarden, schapen en vogels, geiten en varkens en zelfs reptielen worden door hun eigenaren naar de respectievelijke pastoors gebracht om gezegend te worden. De priester besprenkelt de dieren met wijwater tijdens de zogenaamde Beneïdes om ze te beschermen tegen ziektes.
In Palma de Mallorca begint de parade om 10 uur ’s ochtends. Doedelzakspelers maken een pelgrimstocht naar de kathedraal. Ze worden gevolgd door de dieren en hun eigenaren, die zich rond 10.30 uur voor de hoofdingang verzamelen voor de kerkdienst.
Rond 11.30 uur gaat de processie verder door de Calle Sant Miquel in het centrum van Palma de Mallorca om om 12.00 uur de kerkelijke zegening voor de dieren te ontvangen voor de kerk van Sant Miquel.
Andere optochten en dierzegeningen voor Sant Antoni vinden ook plaats in Sa Pobla vanaf 15.30 uur, Capdepera vanaf 15.00 uur en Manacor vanaf 11.00 uur.
Ter ere van de beschermheilige worden op veel plaatsen straatfeesten georganiseerd met Mallorcaanse folklorevoorstellingen, muziek en dans en vuurspektakels. Er worden vreugdevuren aangestoken, de duivels “foguerons” paraderen door de steegjes en overal wordt gezongen en gefeest tot in de vroege uurtjes.
Overigens zijn de wildste Sint Antoniusvieringen al sinds 1356 in Sa Pobla.
