Sinds 17 juli en tot 24 augustus heb je de mogelijkheid om de Perseïden meteorenzwerm waar te nemen onder een heldere hemel en met weinig lichtvervuiling. De beste tijd om de meteorenzwerm waar te nemen is in de vroege uren van 12 en 13 augustus. Maar waar kun je in Spanje het beste vallende sterren zien?
Meteorenzwermen worden gevormd door brokstukken die worden achtergelaten door kometen die door de ruimte reizen. Als de aarde tijdens haar baan om de zon door deze overblijfselen beweegt, komen de kleine deeltjes met enorme snelheid onze atmosfeer binnen. Door wrijving met luchtmoleculen ontbranden ze, wat resulteert in een korte flits aan de hemel.
De Perseïdenzwerm wordt veroorzaakt door de komeet Swift-Tuttle, die er 133 jaar over doet om rond de zon te draaien. De laatste keer dat deze komeet met een verrekijker kon worden waargenomen was in 1992 en zijn volgende verschijning wordt niet voor 2125 verwacht. Tot die tijd biedt hij ons een prachtig schouwspel met de brokstukken die hij achterlaat.
Je hoeft je niet te concentreren op het vinden van het sterrenbeeld Perseus, waarnaar de meteorenzwerm is vernoemd. Laat je ogen wennen aan de duisternis en kijk naar de meteoren die langs de hemel schieten. Ze gaan razendsnel aan je voorbij. Met een beetje geluk zie je zelfs vuurballen, imposante, heldere meteoren die schitteren als de planeet Venus.
In het Spaans wordt deze meteorenzwerm ook wel “Lágrimas de San Lorenzo” (de tranen van San Lorenzo) genoemd, omdat ze vaak te zien zijn rond de feesten van San Lorenzo in Spanje. Lichtvervuiling kan dit schouwspel verstoren. Als het aardse licht en de omgeving te fel zijn, wordt ook de hemel helderder, waardoor het voor onze ogen moeilijk wordt om de meteorenzwerm aan de hemel waar te nemen.
Het is verstandig om uit de buurt van stedelijke gebieden te blijven, op zoek te gaan naar verhoogde plekken zonder bomen die je nek te veel rekken, en heldere, wolkenloze luchten op te zoeken. Voor degenen die echt de ideale plekken op de kaart willen vinden om de nachtelijke hemel te bewonderen, is er een handig hulpmiddel.
Dit is de interactieve kaart “lichtvervuiling“, die informatie geeft over de minst geschikte gebieden om sterren te kijken op bepaalde nachten. Hoe groener, geler en okerkleuriger de omgeving van een locatie, hoe moeilijker het is om de meteoren te zien.
Vergelijk Spanje met Nederland op de interactieve kaart en je zult snel beseffen dat de kans om de Perseïden-meteorenzwerm te zien veel groter is in Spanje dan in andere landen.
Bron: Agentschappen