De Nationale Commissie voor Markten en Mededinging (CNMC) heeft in de tweede fase de overname van activa van Armas-Trasmediterránea door Balearia op de routes Zuid-Schiereiland–Straat van Gibraltar en Schiereiland–Canarische Eilanden goedgekeurd, waarbij voor deze laatste route voorwaarden gelden omdat er bepaalde mededingingsrisico’s zijn vastgesteld.
De autoriteit had besloten de drie fusies tussen deze twee ondernemingen, die ook het gebied van de Alboránzee omvatten, in de tweede fase te onderzoeken, aangezien bij een eerste analyse bepaalde risico’s waren vastgesteld.
Nu heeft zij twee van de drie procedures afgerond. Wat de Straat van Gibraltar betreft, is de CNMC tot de conclusie gekomen dat er geen mededingingsrisico’s bestaan en heeft zij de fusie zonder voorwaarden goedgekeurd. Wat de routes naar de Canarische Eilanden betreft, is de CNMC echter van mening dat dit zou kunnen leiden tot een monopoliesituatie op de markt voor geregelde vervoersdiensten voor rollend materieel en passagiers, terwijl Balearia op het interinsulaire gebied de concurrentiepositie van Armas zou innemen.
Dit zou, ondanks de openbaredienstverplichtingen, kunnen leiden tot een verslechtering van de kwaliteit of een vermindering van de frequenties; tot een prijsstijging op de routes waarvoor geen openbaredienstverplichtingen gelden, zoals de route Huelva–Canarische Eilanden of de goederenvervoersroutes; en tot het einde van de concurrentie op de markt, aangezien een van de twee historische aanbieders verdwijnt.
Daarom heeft zij, na bestudering van de door Balearia ingediende toezeggingen, die zij als „passend, toereikend en evenredig” beschouwt om deze mogelijke problemen op te lossen, haar goedkeuring aan het voornemen gegeven, hoewel de goedkeuring nog niet definitief is en aan de minister van Economie, Handel en Ondernemingen wordt meegedeeld, opdat deze beslist of hij deze aan de ministerraad voorlegt.
De door Balearia voorgelegde toezeggingen voorzien in de ontbinding van het samenwerkingsverband waarmee Balearia samen met Fred Olsen de route Huelva–Canarische Eilanden exploiteerde; het niet aangaan van horizontale overeenkomsten met een gelijkwaardig effect met andere rederijen; het handhaven van capaciteiten en frequenties; te investeren in de verworven vloot en in de kwaliteit en de gebruikerservaring, en deze te verbeteren; duurzaamheid te waarborgen; de concurrentie op de interinsulaire routes te versterken; op lokaal niveau te investeren en toezicht te houden op de door Balearia gehanteerde prijsniveaus. Deze verbintenissen hebben een algemene looptijd van drie jaar en de CNMC zal tijdens de vastgestelde periode toezien op de naleving ervan.
Balearia moet de CNMC binnen de daarvoor overeengekomen termijnen informeren. Nog in behandeling is de maatregel in het Alborán-gebied, dat de routes van Málaga en Almería naar Melilla omvat, evenals andere verbindingen naar Marokko en Algerije, waar de CNMC ervan uitgaat dat Balearia slechts aan een „geringe concurrentiedruk” zou worden blootgesteld.
Bron: persbureaus
