De Amerikaanse magnaat Bill Gates, medeoprichter van Microsoft en nu fulltime actief in de filantropie, verdedigde maandag (22-09-2025) in een interview met EFE “de waarheid over vaccins” om het toenemende rumoer tegen te gaan, en herinnerde eraan dat dankzij vaccins de kindersterfte in 25 jaar tijd met de helft is gedaald.
Gates kondigde tijdens een evenement van zijn stichting in New York een investering van 912 miljoen dollar aan voor de strijd tegen malaria, aids en tuberculose en riep op tot meer investeringen in vaccins. Hij drong er bij regeringen op aan zich in te zetten voor wat hij beschouwt als een “keerpunt” voor de mensheid. “De gegevens over vaccins zijn duidelijk, en in ontwikkelingslanden vallen er snel veel doden als er geruchten de ronde doen over een vaccin, bijvoorbeeld tegen mazelen. En de moeders zullen zeggen: wacht even, dat is een tragische fout”, verklaarde de ondernemer, daarbij verwijzend naar de “rijke landen”.
“In rijke landen, waar kinderen goed gevoed worden en goede gezondheidszorg hebben, is de kans om aan mazelen te sterven vier op de 1.000, terwijl dat in Afrika 300 op de 1.000 is”, legde hij uit toen hem werd gevraagd naar de recente anti-vaccinatiebeweging in westerse landen.
“Elk sterfgeval is een tragedie en we moeten de waarheid over vaccins vertellen: zij zijn de belangrijkste reden waarom we van 10 miljoen kinderen die aan het begin van de eeuw elk jaar stierven, nu op minder dan 5 miljoen zijn gekomen”, verklaarde hij, zich er terdege van bewust dat deze uitspraak vandaag de dag als een controversieel politiek standpunt kan worden beschouwd.
Hij verwees rechtstreeks naar het “Global Fund” voor de bestrijding van malaria, aids en tuberculose en naar het vaccinplatform ‘GAVI’, “die het grootste aandeel hebben in deze wonderbaarlijke verbetering”. Gates, wiens prioriteit de verbetering van de wereldwijde gezondheid is, benadrukt herhaaldelijk dat kiezers in democratische landen die geld doneren voor dit doel “trots” moeten zijn dat ze bijdragen aan het ‘succes’ om ontwikkelingslanden uit de “armoedeval” te bevrijden.
“Het gaat erom levens te redden, en dat voor heel weinig geld per gered leven, en deze arme landen te helpen om uit een ongelooflijke armoedeval te komen, want al deze ziekten komen veel vaker voor in arme landen”, betoogt de technologiereus, die van plan is zijn hele vermogen in de komende 20 jaar te doneren.
Gates is zich ervan bewust dat zijn land als grootmacht een van de belangrijkste financiers van de wereldwijde gezondheidszorg is, maar onder de regering van de Republikein Donald Trump wordt deze vooruitgang bedreigd door bezuinigingen en bevriezingen van buitenlandse hulp onder het mom van beheersing van de overheidsuitgaven.
“De wereld wordt rijker, er is geen reden om te geloven dat het juist is om meer kinderen te laten sterven”, zegt de filantroop, wiens stichting, gevoed door zijn enorme vermogen, geleidelijk is uitgegroeid tot een van de grootste financiers van ontwikkeling, nog voor de regeringen.
Op de vraag naar de dominante rol van zijn stichting in instellingen en platforms en de invloed van andere particuliere instellingen antwoordt hij echter dat “filantropie nooit ook maar in de buurt zal komen van het niveau van vrijgevigheid van regeringen”, hoewel hij stelt dat het in ieder geval in de VS “transparanter” is.
Vanuit zijn machtspositie zegt Gates dat hij al een ontmoeting heeft gehad met president Donald Trump om te pleiten voor buitenlandse hulp, evenals met leden van de regering en congresleden, aangezien de VS tot nu toe geen middelen hebben toegezegd voor het Global Fund of GAVI. “Ik ben hoopvol, maar ik kan echt geen voorspellingen doen. Het beste scenario is waarschijnlijk een gematigde bezuiniging (op buitenlandse hulp)”, voorspelt hij, eraan toevoegend dat ook Europese regeringen begrotingswijzigingen doorvoeren die leiden tot bezuinigingen op buitenlandse hulp.
De ondernemer zei dat kiezers zich over deze veranderingen moeten “uitspreken” en de vrijgevigheid van hun regeringen moeten verdedigen, want “als ze dit (ontwikkelings)werk zouden kunnen zien, zouden ze zich inzetten om dat kleine percentage” te verstrekken, dat doorgaans 1 % bedraagt, en hij vond het “tragisch om onder dat niveau te komen”. “Zelfs met vergrijzende samenlevingen en begrotingsbeperkingen op het gebied van defensie. Als zeer vrijgevige landen 2 % van hun begroting hieraan besteden, maar gemiddeld slechts 1 %, dan is dat het soort wereld waarin we zouden moeten leven”, stelt hij.
Hij waarschuwde dat anders “het aantal kindersterfgevallen dit jaar voor het eerst in 25 jaar zal stijgen”, maar hij was optimistisch omdat hij gelooft dat de middelen “hersteld” zullen worden en dat innovaties het mogelijk zullen maken om ambitieuze doelen te bereiken, zoals de genezing van aids of de uitroeiing van polio, om de kindersterfte te halveren.
Bron: agentschappen
