Op woensdag (06/11/2024) heeft de Generale Staf van de Cubaanse Civiele Defensie een “alarmfase” afgekondigd voor de westelijke en centrale provincies – inclusief Havana – die in de loop van de dag een voltreffer verwachten van orkaan Rafael van categorie twee (van een maximum van vijf).
In de aankondiging van de Civiele Defensie staat dat de vijf westelijke provincies (Matanzas, Mayabeque, Havana, Artemisa, Pinar del Río), de centrale provincies (Villa Clara, Sancti Spíritus, Cienfuegos) en de speciale gemeente Isla de la Juventud onder deze fase vallen.
De oostelijke regio’s (Guantánamo, Santiago de Cuba, Holguín, Granma, Las Tunas, Camagüey en Ciego de Ávila) bevinden zich nog in de “informatiefase”.
Volgens het Amerikaanse National Hurricane Centre is Rafael al een orkaan van categorie twee. De “informatiefase” is de eerste van vier fasen die de Cubaanse autoriteiten hebben ingesteld om met natuurrampen om te gaan. Deze wordt gevolgd door de “alarmfase” (wanneer de orkaan in de komende 48 uur wordt verwacht), de “alarmfase” (24 uur van tevoren) en de “herstelfase”, afhankelijk van de ontwikkeling van het verschijnsel.
Volgens het laatste rapport van het Instituut voor Meteorologie (Insmet), heeft Rafael – de tweede orkaan die in de afgelopen twee weken aan land komt op Cubaans grondgebied – zijn snelheid verhoogd tot 24 kilometer per uur terwijl hij door de Caribische Zee trekt.
De voorspelling van Insmet waarschuwt voor sterke deining aan de zuid-centrale en westkust en “matige tot sterke” kustoverstromingen in het zuiden van Sancti Spiritus, Cienfuegos, Matanzas, Mayabeque, Artemisa en Pinar del Rio.
Op deze dag zijn de regens in verband met Rafael toegenomen in het zuidoosten en midden van het land en volgens het laatste rapport zouden ze “zwaar en intens” kunnen zijn in het westen en midden van de Caribische staat.
Onder de maatregelen die de Cubaanse autoriteiten hebben genomen naar aanleiding van deze nieuwe meteorologische situatie zijn de opschorting van schoolactiviteiten door het Ministerie van Onderwijs en de annulering van bus- en treindiensten tussen provincies door het Ministerie van Transport.
Vliegoperaties werden ook opgeschort op de westelijke luchthavens van Isla de la Juventud, in Havana en in de toeristische resorts Cayo Largo del Sur en Varadero. Op 21 oktober kwam orkaan Oscar (categorie 1) aan land in de meest oostelijke Cubaanse provincie Guantanamo en werd vervolgens afgezwakt tot een tropische storm voordat hij het Cubaanse grondgebied verliet via de noordoostelijke provincie Holguin.
Eerder, eind september en begin oktober, passeerden de orkanen Helene en Milton dicht bij de westelijke regio van het eiland, waar ze kleine overstromingen veroorzaakten in kuststeden, stroomuitval en schade aan de landbouw. Cubaanse meteorologen voorspelden dat het orkaanseizoen – van 1 juni tot 30 november – “zeer actief” zou zijn, met de mogelijke vorming van 20 tropische stormen, waarvan er minstens 11 orkanen kunnen worden.
Orkaan Rafael in het bijzonder is versterkt tot een orkaan van categorie 2, zoals het Amerikaanse National Hurricane Centre (CNH) woensdag aankondigde. Rafael bevindt zich nu ongeveer 260 kilometer ten zuidzuidoosten van Havana en heeft maximale windsnelheden van 160 km/u, maakte het CNH in Miami bekend. De storm blijft zich versterken en zal naar verwachting de kracht van een grote orkaan bereiken wanneer hij aan land komt in het westen van Cuba, voegde het CNH eraan toe.
Bron: Agentschappen
