De Cubaanse autoriteiten probeerden donderdagochtend (07/11/2024) de stroomvoorziening op het eiland te herstellen nadat de orkaan Rafael 10 miljoen mensen zonder elektriciteit had gezet. Het elektriciteitsnet stortte woensdagmiddag in toen Rafael over Cuba raasde met windsnelheden tot 185 kilometer per uur, huizen beschadigde, bomen ontwortelde en telefoonpalen omver gooide.
Tegen donderdagochtend was de orkaan 250 kilometer ten noordwesten van Havana de Golf van Mexico ingetrokken, waar hij volgens het National Hurricane Centre in Miami geen directe bedreiging meer vormde voor het land.
Rafael was een verdere tegenslag voor het toch al precaire elektriciteitsnet van het door communisten geregeerde Caraïbische land, dat twee weken geleden meerdere keren was ingestort, waardoor veel burgers dagenlang zonder elektriciteit zaten.
Het ministerie van Energie en Mijnen zei dat het laat op woensdag al was begonnen met het herstellen van het nationale elektriciteitsnet, maar waarschuwde dat het proces langzamer zou verlopen in de westelijke delen van het eiland, die het zwaarst door de storm waren getroffen. Staatsmedia meldden dat reddingswerkers de stroom in sommige gebieden hadden hersteld, hoewel Havana bij zonsopgang donderdag nog steeds grotendeels zonder stroom zat.
De vervallen olieproductiefaciliteiten van het land hebben decennialang het licht laten branden, maar dit jaar raakte het systeem in een crisis toen de import van ruwe olie uit de geallieerde landen Venezuela, Rusland en Mexico daalde. Stroomonderbrekingen van enkele uren zijn de norm geworden in veel delen van Cuba. Volgens de autoriteiten zal de luchthaven van Havana gesloten blijven tot minstens 12 uur ’s middags op donderdag.
Staatsmedia toonden beelden van omgevallen hoogspanningskabels, metalen daken verspreid over de straten van de stad en gebroken ruiten. Overstromingen waren wijdverspreid. Rafael trok over de Kaaimaneilanden als een orkaan van categorie 1 op de schaal van Saffir-Simpson met vijf niveaus, voordat hij zich in minder dan 24 uur ontwikkelde tot een veel sterkere orkaan van categorie 3 toen hij aan land kwam aan de zuidwestkust van Cuba.
Bron: Agentschappen
