De Europese consumentenorganisatie BEUC heeft een klacht ingediend bij de Europese Commissie en het netwerk van consumentenbeschermingsautoriteiten (CPC). Zeven luchtvaartmaatschappijen, waaronder Ryanair, Vueling en Volotea, worden beschuldigd van misbruik in verband met het aanrekenen van kosten voor handbagage.
De BEUC, die organisaties uit 12 landen verenigt, heeft benadrukt dat er een onderzoek op EU-niveau nodig is om deze praktijken in de luchtvaartsector een halt toe te roepen. “We ondernemen actie tegen zeven luchtvaartmaatschappijen die consumenten uitbuiten en de hoogste rechtbank van de EU negeren”, aldus Agustín Reyna, directeur-generaal van de BEUC.
Binnen de Europese Unie wordt momenteel de verordening inzake de rechten van luchtreizigers herzien. Hiermee moet worden verduidelijkt welke diensten in de basisprijs moeten zijn inbegrepen. Reyna stelt dat de basisprijs passagiers in staat moet stellen een klein stuk bagage en een stuk handbagage mee te nemen. De klacht, die wordt gesteund door 16 lidorganisaties, is ook gericht tegen Easyjet, Norwegian Airlines, Transavia en Wizzair.
In een arrest uit 2014 oordeelde het Europees Hof van Justitie (EHJ) dat luchtvaartmaatschappijen geen extra kosten mogen aanrekenen voor handbagage, mits deze voldoet aan bepaalde gewichts- en afmetingseisen en aan de veiligheidsvoorschriften. Deze uitspraak diende als basis voor de recente klacht van de BEUC.
De Spaanse regering heeft al in november vorig jaar maatregelen genomen en bedrijven als Ryanair, Vueling, Easyjet, Norwegian en Volotea een boete van 179 miljoen euro opgelegd voor hun extra kosten voor handbagage. Deze luchtvaartmaatschappijen zijn echter in beroep gegaan tegen de sanctie bij de Europese Commissie, die de zaak sinds januari onderzoekt nadat zij de Spaanse regering om gedetailleerde informatie had gevraagd. Volgens EU-bronnen worden de Spaanse documenten momenteel door de bevoegde diensten van de Commissie onderzocht.
De BEUC hoopt samen met de organisaties die haar steunen dat haar klacht zal bijdragen tot een grondige herziening van de passagiersrechten in de hele EU. Consumenten hebben herhaaldelijk hun ontevredenheid geuit over de onduidelijkheid over de diensten die in een basistarief zijn inbegrepen en hopen dat dit initiatief zal leiden tot ingrijpende wijzigingen ter bescherming van de passagiersrechten.
Bron: agentschappen
