Elk jaar op 21 december, de vooravond van de Spaanse kerstloterij, vindt er in Alcoy een bijzondere traditie plaats: de “cena del pobre” (diner van de armen). Deze traditie, die diep geworteld is in de lokale cultuur, draait om een eenvoudige maaltijd bestaande uit gezouten sardines, eieren en gebakken groene paprika’s, aangevuld met pericana – een gerecht van gedroogde rode paprika’s, kabeljauw en knoflook.
Hoewel de exacte oorsprong van deze traditie onduidelijk is, wordt aangenomen dat ze in de jaren 1940 is ontstaan. In die tijd kampte Spanje met economische problemen en waren de ingrediënten voor de “cena del pobre” goedkoop en gemakkelijk verkrijgbaar. Het idee was simpel: “arm eten om rijk te ontbijten”, in de hoop de volgende dag de loterij te winnen.
Tegenwoordig is deze traditie uitgegroeid tot een sociaal evenement waarbij families, vrienden en buurtgemeenschappen samenkomen. In restaurants en cafés wordt deze typische maaltijd geserveerd, vaak voorafgegaan door een kleine snack. Het is een tijd van samenzijn, het uitwisselen van loterijbriefjes en het inluiden van de feestelijke periode.
De eenvoud van de maaltijd is gebleven, maar sommige ingrediënten zijn niet meer zo goedkoop. Een gedroogde rode paprika kan tegenwoordig tot 1,50 euro kosten, wat laat zien hoe de tijden zijn veranderd. De kern van de traditie blijft echter onaangetast: samen eten en genieten in de aanloop naar Kerstmis.
In Alcoy is de kerstloterij een belangrijk sociaal evenement. Lokale organisaties, culturele verenigingen en gemeenschapsgroepen spelen een actieve rol bij het promoten van de loterij. Voor velen is de “cena del pobre” het begin van een feestelijke periode die gekenmerkt wordt door hoop en gezelligheid.
Bron: agentschappen
