Wat op het eerste gezicht lijkt op een vrolijk scorebord met vlaggetjes en cijfers, blijkt bij nader inzien een sombere ranglijst te zijn van toeristen die van balkons vallen, springen of klimmen.
De “Balconing League”, die wordt beheerd door een anonieme groep genaamd Federació Balear de Balconing (FBB), kent punten toe op basis van nationaliteit: één punt voor een gewonde, twee voor een dode. Bij een gelijke stand telt het aantal verdiepingen waaruit het slachtoffer is gevallen.
De FBB zegt dat ze zich concentreert op het gedrag, niet op de slachtoffers zelf. Het doel: bewustwording creëren voor de gevolgen van het toerisme op de Spaanse eilandengroep. In 2022 bezochten 12,4 miljoen toeristen de Balearen, waar meer dan 1,2 miljoen mensen wonen. Deze toestroom levert de lokale economie veel geld op, maar veroorzaakt ook overlast, stijgende vastgoedprijzen en druk op natuurlijke hulpbronnen zoals water.
Met de ranglijst willen de initiatiefnemers de aandacht trekken: “Zwarte humor kan tot nadenken aanzetten. Officiële campagnes lijken weinig effect te hebben”, aldus een woordvoerder tegenover de Mallorcaanse krant Ultima Hora.
De “wedstrijd” van dit jaar is in volle gang. Tot nu toe zijn er vier doden en tien gewonden gevallen. De twee meest recente dodelijke ongevallen vonden plaats op Ibiza: een 19-jarige Britse ijshockeyspeler viel vorige week van de derde verdieping, vier nachten nadat een landgenoot van hem in hetzelfde hotel om het leven was gekomen.
Met de twee doden nam het Verenigd Koninkrijk de leiding over: “De Royal Air Force begint zich te onderscheiden, en het is nog niet eens augustus”, schreef de anonieme groep op X, een ironische verwijzing naar de Britse luchtmacht.
Op X heeft de FBB tienduizenden volgers. Sinds 2019 verzamelt ze alle slachtoffers van de Spaanse balkons. Alleen gevallen die door de pers zijn gemeld, worden meegeteld. De groep zelf heeft geen contact met hulpdiensten of autoriteiten. Zelfmoorden, minderjarigen en duidelijke ongelukken worden uitgesloten. De huidige balans van de organisatie is te vinden op hun website.
De toenmalige Schotse minister van Alcohol- en Drugspreventie, Christina McKelvie, eiste vorig jaar de sluiting van de website. De Britse krant Daily Mirror noemde de wedstrijd vorige week “ziek”. Volgens de groep anonieme omwonenden gaat deze kritiek voorbij aan het eigenlijke probleem: het massatoerisme en met name de feestgangers. “Geen spoor van zelfreflectie”, schreef de groep op X.
Meer dan de helft van alle geregistreerde slachtoffers van balconing op de Balearen komt uit het Verenigd Koninkrijk, de meesten van hen waren onder invloed van alcohol of drugs.
Inmiddels hebben de Spaanse autoriteiten het fenomeen balconing in de regelgeving opgenomen: de boetes kunnen oplopen tot 60.000 euro en hotels mogen balkonklimmers of -springers onmiddellijk uit het gebouw verwijderen.
Bron: agentschappen
