De Britse regering adviseert om het schermgebruik bij kinderen jonger dan vijf jaar te beperken tot maximaal één uur per dag, terwijl kinderen jonger dan twee jaar deze apparaten niet zonder toezicht van een volwassene zouden moeten gebruiken, zo blijkt uit een nieuwe officiële richtlijn die vrijdag (27 maart 2026) is gepubliceerd.
Het op wetenschappelijke studies gebaseerde document biedt gezinnen voor het eerst praktische richtlijnen gezien het toenemende belang van digitale apparaten in de vroege kinderjaren.
De premier, de Labour-politicus Keir Starmer, verklaarde dat „het opvoeden van kinderen in een digitale wereld overweldigend kan zijn“. „Schermen zijn overal en het advies is vaak tegenstrijdig“, gaf hij toe in een verklaring. Hij benadrukte dat zijn regering “de ouders in deze strijd niet in de steek zal laten” en dat de nieuwe gids “duidelijke en verstandige” aanbevelingen bevat om gezonde gewoontes vanaf het begin te bevorderen.
De regering adviseert om snelle of prikkelende inhoud te vermijden, kinderen niet alleen voor de apparaten te laten zitten en pauzes in de digitale routine in te bouwen. Ze stelt bovendien de zogenaamde “schermwissel” voor: het kind voorstellen om de tijd voor de apparaten te vervangen door het voorlezen van verhalen of eenvoudige spelletjes met het gezin, met name tijdens de maaltijden en voor het slapengaan.
De richtlijn is gebaseerd op een rapport van een panel van deskundigen onder leiding van kinderombudsman Rachel de Souza, dat tot de conclusie kwam dat langdurig alleen voor schermen zitten de slaap, de lichamelijke activiteit, het creatief spelen en de interactie met de ouders kan beïnvloeden.
Daarentegen wordt gezamenlijk gebruik met volwassenen, vergezeld van gesprekken en vragen, in verband gebracht met een betere cognitieve ontwikkeling.
Volgens officiële gegevens maakt bijna 98 % van de kinderen in het Verenigd Koninkrijk van twee jaar dagelijks gebruik van schermen, en vindt minstens 24 % van de ouders van kinderen van 3 tot 5 jaar het moeilijk om de tijd die hun kinderen voor de schermen doorbrengen in de gaten te houden.
De tekst wijst ook op het belang van het voorbeeld dat volwassenen geven en waarschuwt dat kinderen de neiging hebben om hun digitale gewoonten na te bootsen. Er wordt aanbevolen het gebruik van apparaten in hun aanwezigheid te beperken om directe interactie en de ontwikkeling van sociale en taalvaardigheden te bevorderen.
Bron: persbureaus
