De kans dat asteroïde 2024 YR4 op 22 december 2032 in botsing komt met de aarde blijft toenemen. Volgens de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA is de kans gestegen tot 2,4%, wat 0,2 procentpunt meer is dan in de berekeningen die afgelopen vrijdag (7 februari 2025) werden gepubliceerd en meer dan een procentpunt meer dan in de schattingen van eind januari.
Volgens Sentry, het botsingsmonitoringsysteem dat continu de asteroïdencatalogus controleert op mogelijke toekomstige inslagen op aarde, is er een kleine kans (2,4%) dat de asteroïde 2024 YR4 over zeven jaar de aarde zal raken.
De European Space Agency (ESA) heeft de waarschijnlijkheid op 2,2% gelaten staan, hetzelfde percentage als vrijdag, omdat het Near-Earth Object Coordination Centre (NEOCC) geen nieuwe updates heeft gemaakt.
Deze week hebben beide agentschappen de kans op inslag dagelijks verhoogd: van 1,2% afgelopen woensdag naar 1,9% op donderdag en 2,3% op vrijdag.
Hoewel de kans op een inslag met de aarde klein blijft, voldoet de asteroïde aan bepaalde criteria zoals de grootte en de kans op een inslag. Daarom hebben de Verenigde Naties hun waarschuwingsprotocollen geactiveerd met twee gespecialiseerde agentschappen: het International Asteroid Warning Network (IAWN) en de Space Mission Planning Advisory Group (SMPAG).
Beide kwamen deze week bijeen met het United Nations Office for Outer Space Affairs (UNOOSA), waar de kwestie van deze asteroïde werd besproken en de SMPAG gaf aan dat “de evolutie van 2024 YR4 actief gevolgd zal blijven worden”. Bovendien werd een volgende bijeenkomst gepland voor het einde van de huidige zichtperiode, “of eerder als de evolutie van de dreiging dit vereist”, aldus het document.
Op 27 december ontdekte het ATLAS-programma (Asteroid Terrestrial-Impact Last-Alert System) deze asteroïde vanuit Chili. Experts schatten dat 2024 YR4 een diameter heeft van tussen de 40 en 90 meter, en de hypothetische botsing is berekend voor 22 december 2032, aldus de ESA.
De asteroïde wordt momenteel vanaf de aarde in de gaten gehouden door centra zoals het Instituut voor Astrofysica van de Canarische Eilanden, maar vanaf april zal dit niet meer mogelijk zijn omdat de asteroïde dan buiten het bereik van telescopen op aarde zal zijn. De James Webb ruimtetelescoop zal het dan overnemen en zijn baan meten.
Vóór 2032, het tijdstip van de hypothetische inslag, zal de asteroïde rond 2028 de aarde in de buurt bezoeken, wanneer “de baan opnieuw zal worden verbeterd en dan kan worden vastgesteld dat deze kans kleiner of zelfs nul is”, vertelde de onderzoeker van het Instituut voor Ruimtewetenschappen van het CSIC en het Instituut voor Ruimtestudies van Catalonië (IEEC), Josep Maria Trigo, aan persbureau EFE.
Er is nog veel te leren over deze asteroïde en hoewel een inslag onwaarschijnlijk is, heeft het International Asteroid Warning Network (IAWN) het oostelijke deel van de Stille Oceaan, het noorden van Zuid-Amerika, de Atlantische Oceaan, Afrika, de Arabische Zee en Zuid-Azië aangewezen als risicogebieden.
Bron: Agentschappen
