De amandelboomgaarden zoals wij die kennen worden met uitsterven bedreigd. In 1995 waren er nog 65.000 hectare amandelboomplantages op de Balearen, maar volgens gegevens van het GLB van het ministerie van Landbouw is er nu nog maar 14.000 hectare over. Dit betekent dat de Balearen in 29 jaar meer dan 50.000 hectare amandelbomen hebben verloren die niet langer productief of winstgevend zijn.
Het hoofd van de gewasbeschermingsdienst van het regionale ministerie van Landbouw, Andreu Juan, maakt duidelijk dat er niet één oorzaak is die tot deze situatie heeft geleid, maar dat er meerdere oorzaken zijn en dat daarom niet alles moet worden toegeschreven aan de Xylella plaag, zoals aanvankelijk werd gedaan.
Juan wijst erop dat de meeste amandelboomgaarden die zijn verdwenen zeer oude plantages waren. Daarbij komt nog het gebrek aan generatiewisseling of de veroudering van de landbouwsector, die er ook toe heeft geleid dat boerderijen zijn verlaten, en de gevolgen van de klimaatverandering met steeds hevigere droogtes.
De verschijning van Xylella fastidiosa, die acht jaar geleden voor het eerst werd ontdekt op Mallorca, was de genadeslag voor dit type plantage.
Met het oog op deze situatie legt Andreu Juan uit dat het regionale Ministerie van Landbouw momenteel “het planten van amandelbomen in droge teelt niet aanbeveelt”, die het meest voorkwamen op de velden van Mallorca. Het hoofd van het Department of Plant Health legt uit dat geïrrigeerde amandelboomplantages beter bestand zijn tegen de effecten van Xylella tijdens de levensduur van de boom, die ongeveer 25 jaar is. Dit heeft niets te maken met de meeste van de huidige plantages, die honderden jaren oud zijn.
De technicus van het regionale ministerie betreurt ook dat verlaten velden na verloop van tijd bosmassa’s worden, waardoor landbouwgrond verloren gaat voor productie.
Om deze trend te keren heeft het regionale ministerie van Landbouw een steunlijn opgezet om de heraanplant van amandel- en johannesbroodbomen te stimuleren, waarbij 75% van de kosten wordt gesubsidieerd.
“Deze steun is een stimulans om dit soort teelten niet op te geven, waarbij in het geval van gedroogd fruit de voorkeur wordt gegeven aan johannesbroodbomen, terwijl amandelbomen voorrang krijgen voor irrigatie,” voegt hij eraan toe.
De ontdekking van het eerste geval van Xylella op Mallorca op 6 oktober 2016 in een kwekerij in Porto Cristo (Manacor) heeft niet alleen alarmbellen doen rinkelen bij amandelbomen, maar ook bij olijfbomen en wijngaarden. Sindsdien heeft de Gouverneur 22.726 monsters genomen, niet alleen van amandelbomen, maar van in totaal 492 verschillende plantensoorten. Hiervan testte 8,16% positief, d.w.z. ze waren uitgeroeid.
Kijkend naar de mate van besmetting per boom of plantensoort, werd 22% van de positieve Xylella-gevallen gevonden bij amandelbomen, gevolgd door druivenstokken (14%), olijfbomen (11%) en wilde olijfbomen (ook 11%). Vandaag, acht jaar later, worden er nog steeds monsters genomen om de verspreiding in te perken, aangezien amandelbomen, olijfbomen en wijngaarden met de bacterie moeten leven.
Bron: Agentschappen
