Rafael Nadal zit midden in zijn voorbereidingen op de Davis Cup-finale, die van 19 tot 24 november in Málaga wordt gehouden, en als een professionele speler die zich bewust is van zijn situatie, zal hij zich terugtrekken. “Als ik mezelf echt niet in een positie zie om de kans te krijgen om het enkelspel te winnen, zal ik de eerste zijn die niet wil spelen,” zei hij vrijdag (15/11/2024).
De winnaar van tweeëntwintig Grand Slam-toernooien arriveerde donderdag in Málaga en kort daarna was hij al aan het trainen in de faciliteiten van het Palacio de los Deportes Martin Carpena, waar de belangrijkste zaken in het wereldtennis zich twee weken lang concentreren. Eerst met de slotfase van de Billie Jean King Cup en daarna met de Davis Cup.
Nadal maakt deel uit van het nationale team van David Ferrer, maar hij wil niet dat zijn aanstaande vertrek uit het tennis de competitievooruitzichten van het team beïnvloedt. “Eerst moeten we zien hoe ik me deze dagen voel in de training en als ik mezelf echt niet in een positie zie om de kans te krijgen om het enkelspel te winnen, zal ik de eerste zijn die niet wil spelen,” zei Nadal in een interview met de Koninklijke Spaanse Tennisfederatie.
De Spanjaard, die vijf van de zes Spaanse Davis Cup-titels op zijn naam heeft staan, kijkt uit naar zijn terugkeer op de tennisbaan. Zijn laatste toernooi-optreden, afgezien van de Six Kings Slam Exhibition in Riyad, zijn de Olympische Spelen van 2024 in Parijs.
“Ik heb me min of meer goed kunnen voorbereiden, daarom ben ik hier”, zegt de Spanjaard. “Ik heb lang niet meegedaan en de realiteit is dat ik zoveel mogelijk van deze week wil genieten. En in die zin, want met de illusie een hele mooie en lange fase van mijn leven af te sluiten, leef ik deze laatste momenten met illusie, maar ook met normaliteit en, nou ja, met de acceptatie van wat een begin en een einde is,” zei Rafa Nadal.
Nadal, die tweeëntwintig Grand Slam-toernooien heeft gewonnen en de afgelopen twee jaar niet normaal heeft kunnen spelen vanwege blessureleed, heeft een bijzondere voorliefde voor de Davis Cup en teamcompetities. “Mijn eerste grote vreugde als professioneel tennisser was de Davis Cup in 2004”, herinnert de 38-jarige Spanjaard zich. “Gezien de omstandigheden heb ik de kans gekregen om hier te zijn,” zei de Spaanse tennisser, die nog niet weet welke rol hij zal spelen in deze Davis Cup-finale.
“Eerst moeten we zien hoe ik me deze dagen voel in de training en als ik mezelf echt niet in staat zie om het enkelspel te winnen, zal ik de eerste zijn die niet wil spelen. Als ik zie dat ik er niet klaar voor ben, ben ik de eerste om met de captain te praten,” aldus Nadal, die niet wil dat het feit dat het zijn laatste week als prof is van invloed is op captain David Ferrer.
Nadal gelooft dat Spanje opties heeft om het toernooi, zijn zevende Davis Cup, te winnen. “Natuurlijk zijn er opties. Er zijn altijd opties, maar het zijn moeilijke ondergronden. Het is een snelle ondergrond, dat is waar, maar er kan van alles gebeuren.
De speler uit Manacor kijkt terug en is dankbaar voor alles wat hij heeft meegemaakt en bereikt in zijn carrière. “Nee, meer kan ik niet vragen. Ik ben meer dan dankbaar en tevreden met alles wat me in al die jaren is overkomen,” zei hij.
“Wat ik natuurlijk wil, is dat het team het goed doet en dat ik de kans krijg om de Davis Cup opnieuw te winnen, als speler of als toeschouwer,” zei hij. “Ik ben hier om deze week met enthousiasme te beleven en dan zien we wel wat er gebeurt,” besloot Rafael Nadal een paar dagen voor zijn laatste optreden als prof.
Bron: Agentschappen
