Het Europese conglomeraat Airbus, het Italiaanse bedrijf Leonardo en het Franse bedrijf Thales hebben een intentieverklaring (MoU) ondertekend om hun respectieve ruimtevaartactiviteiten samen te voegen in een nieuwe onderneming en zo de strategische autonomie van Europa in de ruimtevaartsector te versterken, zo hebben de drie bedrijven in een gezamenlijke verklaring bekendgemaakt.
De nieuwe onderneming, die naar verwachting in 2027 van start zal gaan, zal ongeveer 25.000 mensen in heel Europa in dienst hebben. Met een jaaromzet van ongeveer 6,5 miljard euro tegen eind 2024 en een orderportefeuille die overeenkomt met meer dan drie jaar van de verwachte omzet, zal de nieuwe onderneming “een solide, innovatieve en wereldwijd concurrerende entiteit vormen”, benadrukken de drie bedrijven.
Het eigendom van de nieuwe onderneming wordt verdeeld tussen de moedermaatschappijen. Concreet zal Airbus 35 % van de nieuwe onderneming in handen hebben, terwijl Leonardo en Thales elk 32,5 % van de aandelen zullen overnemen. De nieuwe onderneming zal onder gezamenlijke controle opereren met een evenwichtige bestuursstructuur tussen de aandeelhouders.
De drie bedrijven hebben benadrukt dat de ruimtevaartsector een “fundamentele” sector is die kritieke infrastructuren en diensten ondersteunt op het gebied van telecommunicatie, wereldwijde navigatie, aardobservatie, wetenschap, exploratie en nationale veiligheid.
De nieuwe onderneming die Airbus, Leonardo en Thales gaan oprichten, moet ook een betrouwbare partner worden voor de ontwikkeling en uitvoering van soevereine nationale ruimtevaartprogramma’s. Op die manier zal deze Europese ruimtevaartgigant een uitgebreid portfolio van complementaire technologieën en geïntegreerde oplossingen samenstellen, ontwikkelen en opbouwen, gaande van ruimtevaartinfrastructuur tot diensten, met uitzondering van draagraketten.
Volgens de betrokken bedrijven zal deze joint venture de innovatie in deze strategische markt versnellen om een “uniforme, geïntegreerde en veerkrachtige” Europese ruimtevaartspeler te creëren die over de nodige kritische massa beschikt om wereldwijd concurrerend te zijn en te groeien op de exportmarkten.
Verwacht wordt dat de samenvoeging van de ruimtevaartactiviteiten van deze drie bedrijven vijf jaar na afronding van de transactie jaarlijks “enkele honderden miljoenen euro’s” aan synergieën zal opleveren in het bedrijfsresultaat. Bovendien gaan zij ervan uit dat de kosten die gepaard gaan met het realiseren van deze synergieën in overeenstemming zullen zijn met de benchmarks in de sector.
“Verwacht wordt dat het project extra inkomsten zal genereren door gebruik te maken van een uitgebreider portfolio van geïntegreerde producten en diensten, wat zal leiden tot een concurrerender aanbod en een groter wereldwijd bereik”, benadrukken Airbus, Leonardo en Thales. Airbus zal zijn divisies Space Systems en Space Digital uit zijn divisie Airbus Defence and Space inbrengen in de nieuwe onderneming, terwijl Leonardo zijn ruimtevaartdivisie, inclusief zijn participaties in Telespazio en Thales Alenia Space, zal inbrengen. Thales zal op zijn beurt voornamelijk zijn participaties in Thales Alenia Space, Telespazio en Thales SESO inbrengen.
Guillaume Faury, CEO van Airbus, Roberto Cingolani, CEO van Leonardo, en Patrice Caine, CEO van Thales, benadrukten dat deze nieuwe onderneming “een belangrijke mijlpaal voor de Europese ruimtevaartindustrie” zal zijn. “Het belichaamt onze gezamenlijke visie om een sterkere en concurrerendere Europese aanwezigheid op te bouwen in een steeds dynamischer wordende wereldwijde ruimtevaartmarkt. Door onze talenten, middelen, ervaring en R&D-capaciteiten te bundelen, willen we groei genereren, innovatie versnellen en toegevoegde waarde bieden aan onze klanten en stakeholders”, benadrukten ze.
Bovendien benadrukten zij dat dit partnerschap “in overeenstemming is met de inspanningen van de Europese regeringen om hun industriële en technologische middelen te versterken en zo de autonomie van Europa in de strategische ruimtevaartsector en de vele toepassingen daarvan te waarborgen”. De vakbondsvertegenwoordigers van het personeel van Airbus, Leonardo en Thales worden over dit project geïnformeerd en geraadpleegd in overeenstemming met de wetgeving van de betrokken landen en de collectieve arbeidsovereenkomsten die van toepassing zijn in de respectieve moedermaatschappijen. De afronding van de transactie is onderworpen aan de gebruikelijke voorwaarden, waaronder goedkeuring door de regelgevende instanties, en de nieuwe onderneming zal naar verwachting in 2027 van start gaan.
Bron: agentschappen
