De Jakobsweg, een van de beroemdste pelgrimsroutes van Europa, beleeft in september 2026 een historische toestroom. Voor het eerst werd het record van uitgereikte Compostelas, de felbegeerde pelgrimscertificaten, verbroken met 91.127 certificaten, waarmee de tot nu toe drukste maand sinds het begin van de registratie werd overtroffen. Nooit eerder trokken er in de nazomer zoveel mensen naar Santiago de Compostela.
Dergelijke cijfers illustreren niet alleen de ongebroken fascinatie voor de Camino de Santiago, maar ook de verandering in de pelgrimsperiodes. Terwijl in het verleden juli en augustus de boventoon voerden, kiezen veel wandelaars tegenwoordig voor de vroege herfst om hitte en drukte te vermijden. Dit wordt mede mogelijk gemaakt door het gevarieerde routenetwerk, dat – aangevoerd door de traditionele Camino Francés (43 procent) en de steeds populairder wordende Portugese routes (gestegen tot 40 procent) – pelgrims van over de hele wereld aantrekt.
Over het hele jaar 2026 is het cijfer van vorig jaar nu al overschreden, met 543.960 afgegeven certificaten. De internationale uitstraling neemt razendsnel toe: inmiddels is 61 procent van de pelgrims afkomstig uit het buitenland, waarbij de meesten uit de VS en Italië komen. Ondanks de recordcijfers blijft het religieuze motief met ongeveer 44 procent constant hoog.
Maar de hausse eist zijn tol: Overvolle herbergen, toenemende geluidsoverlast in Santiago en met het oog op het komende Heilig Jaar 2027 zijn knelpunten onvermijdelijk. Wie op zoek is naar de magie van de Camino de Santiago, doet er goed aan ruim van tevoren te plannen of alternatieve routes te overwegen. Want ook in de toekomst blijft de Camino een symbool voor de zoektocht naar gemeenschap, spiritualiteit en persoonlijke uitdagingen – in de voortdurende verandering van de tijd.
Bron: persbureaus
