De Organisatie voor Consumenten en Gebruikers (OCU) heeft een formele klacht tegen het vastgoedbedrijf Engel & Völkers ingediend bij het Ministerie van Sociale Rechten, Consumentenbescherming en Agenda 2030. De kritiek richt zich vooral op de praktijk waarbij aan huurders een vergoeding wordt gevraagd voor administratieve diensten die eigenlijk in opdracht van de eigenaar zijn uitgevoerd – een werkwijze die volgens de OCU in strijd is met de Spaanse wet op stedelijke huurovereenkomsten (LAU).
Volgens de OCU moeten huurders een vergoeding ter hoogte van één maandhuur plus btw betalen voordat hun aanvraag aan de verhuurder wordt doorgestuurd. Deze procedure is gebaseerd op een contracttype met de naam „opdracht tot het verlenen van diensten“, waarin diensten zoals het zoeken naar onroerend goed, het organiseren van bezichtigingen, kredietwaardigheidscontroles en het onderhandelen over de contractvoorwaarden worden vermeld. Volgens de OCU gaat het hierbij om kernactiviteiten van de makelaardij, waarvan de kosten volgens de LAU door de verhuurder moeten worden gedragen.
Bijzonder problematisch is volgens de OCU dat de vergoeding voor de advertentie onontbeerlijk is en dat het contract aanvullende clausules bevat die de betalingsverplichting ook bij herroeping of latere sluiting handhaven. De clausule dat er geen sprake is van makelaardij beschouwt de OCU als een juridisch irrelevante herdefiniëring van de feitelijke situatie.
De wijdverbreide toepassing van dit contractmodel en de gevolgen voor huurders in heel Spanje zijn voor de OCU aanleiding om een snelle interventie van de autoriteiten te eisen. Naast de onmiddellijke stopzetting van deze praktijk eist zij ook het opleggen van sancties – mocht een wetsovertreding worden bevestigd. Deze zaak onderstreept het belang van effectieve consumentenbescherming op de woningmarkt, die juist in krappe huurmarkten van groot maatschappelijk belang is.
Bron: persbureaus
