De Colombiaanse zangeres Shakira maakte maandag (17 augustus 2026) bekend dat ze de Technische Universiteit van Chocó, die beschadigd raakte door de aardbeving die Colombia op 10 augustus trof, zal herbouwen en dat ze samen met de Amerikaanse filantroop Howard Graham Buffett de bouw van tien nieuwe scholen in de provincie zal stimuleren.
„Ik zal al mijn persoonlijke krachten inzetten voor de wederopbouw van de Technische Universiteit van Chocó (…) Howard zal ons, samen met de stichting ‚Pies Descalzos‘, helpen bij de bouw van tien nieuwe scholen in Chocó – daarom was het zo belangrijk om hem mee te nemen, daarom was het zo belangrijk om vandaag hierheen te komen”, zei Shakira tegen journalisten tijdens een bezoek met Buffett in Quibdó, de hoofdstad van Chocó.
De zangeres benadrukte: „Elke dag dat kinderen niet naar school gaan, is een dag waarop we hun toekomst op ijs zetten, en dat kunnen we niet toestaan.”
Shakira verklaarde dat op haar initiatief de beweging „Global Citizen“ 500.000 dollar en concertorganisator Live Nation nog eens 500.000 dollar zouden bijdragen, zodat er in totaal een miljoen dollar beschikbaar zou zijn voor de wederopbouw van de door de aardbeving verwoeste scholen. De artieste deed bovendien een oproep aan de regeringen van Canada, Japan en het Verenigd Koninkrijk, evenals aan het bedrijfsleven en andere stichtingen, om zich aan te sluiten bij de wederopbouwinspanningen in Chocó.
Tijdens haar bezoek verklaarde Shakira dat het departement een „historische schuld“ moest vereffenen, en waarschuwde ze dat de noodtoestand niet mocht eindigen zodra de aanvankelijke aandacht voor de tragedie zou afnemen, die in Chocó minstens 13 doden, duizenden getroffenen en honderden verwoeste of beschadigde woningen en andere gebouwen had achtergelaten. „Wat mij het meest zorgen baart, is dat na het einde van de noodtoestand (…) zoveel mensen in de vergetelheid raken en in nood blijven leven, en dat onze kinderen niet weer naar school kunnen“, verklaarde ze.
De zangeres benadrukte bovendien het werk dat de stichting „Pies Descalzos“ al 22 jaar in Chocó verricht en dat ongeveer 400 leerlingen in staat heeft gesteld hun diploma te behalen, waarvan 70 % hun studie aan de universiteit heeft voortgezet.
Shakira bezocht samen met Buffett enkele van de getroffen gebieden in Quibdó en bracht een bezoek aan het Colegio Tecnológico Industrial Carrasquilla, de grootste school van het departement, waar ze werd verwelkomd door de kinderen die daar op haar stonden te wachten, evenals door de gouverneur van Chocó, Nubia Carolina Córdoba-Curi.
Howard Buffett, die Shakira omschreef als haar „goede vriend”, is de zoon van Warren Buffett, een van de rijkste mannen ter wereld, en heeft sinds 2008 meer dan 160 miljoen dollar aan Colombia geschonken, voornamelijk voor initiatieven op het gebied van plattelandsontwikkeling, infrastructuur, vervanging van illegale gewassen, mijnopruiming en onderwijs.
De aardbeving met een kracht van 7,4 eiste ten minste 304 dodelijke slachtoffers, wier lichamen al ter identificatie zijn overgedragen aan het Instituut voor Forensische Geneeskunde (IML), terwijl de Nationale Eenheid voor Rampenrisicobeheer (UNGRD) 4.147 gewonden en 194 vermisten registreert, evenals talrijke ingestorte of structureel zwaar beschadigde gebouwen.
Bron: persbureaus
