20% van de stranden op de Balearen zal tegen het einde van de eeuw verdwenen zijn. Dit blijkt uit een studie van het Centrum voor Marien Onderzoek van de Balearen. Van de 870 stranden op de eilanden zullen er naar schatting 185 permanent door de zee worden opgeslokt, tenzij er wereldwijd zeer effectieve maatregelen worden genomen om de vervuiling in te dammen en zo de gevolgen van de klimaatverandering te beperken.
“De reeds genomen maatregelen zijn niet genoeg, ze verminderen de uitstoot, maar niet snel genoeg. De gevolgen zijn onvermijdelijk, maar als we actie ondernemen, kunnen we de gevolgen beperken. Het is alsof je met een auto recht tegen een muur rijdt. Als je 80 kilometer per uur rijdt en je verlaagt je snelheid tot 40 kilometer per uur, dan is de impact minder, maar je crasht nog steeds,” zegt Biel Jordá, onderzoeker bij het Oceanografisch Centrum van de Balearen.
Uit het rapport blijkt ook dat de stijging van de zeespiegel als gevolg van de klimaatverandering ook een aanzienlijke impact zal hebben op de rest van de stranden van de eilanden, aangezien 62,18% ervan zal verdwijnen tijdens stormen. In dit verband legt Jordá uit dat “hoewel deze stranden zich later zullen herstellen, hun functie om de kustlijn te beschermen tijdelijk verloren zal gaan”.
Bovendien zullen alle overgebleven stranden, 685 in aantal, kleiner worden als de voorspellingen uitkomen. In veel gevallen aanzienlijk; gemiddeld zal het naar schatting de helft zijn.
De onderzoeker van het Oceanografisch Centrum van de Balearen legt uit dat verschillende wereldwijd gepubliceerde studies aangeven dat de zee tussen de 50 en 60 centimeter zal stijgen tegen het einde van de 21e eeuw in de Middellandse Zee en de volgende Atlantische Oceaan. “Dit zal grote gevolgen hebben voor de Balearen, omdat we gewend zijn aan zeer kleine getijdenschommelingen, dus de stranden zullen geen grote veranderingen ondergaan,” legt hij uit. Hij waarschuwt echter dat als de voorspellingen worden bevestigd, het verlies van 50 of 60 centimeter op de stranden van de eilanden een grote impact zal hebben.
De onderzoeker wijst erop dat de zeespiegel steeds sneller stijgt, met 10 centimeter in de afgelopen 30 jaar en met 50 tot 60 centimeter in de komende 76 jaar. We voelen dus nu al de effecten van klimaatverandering, ook al zullen ze steeds duidelijker worden.
Jordá wijst erop dat de effecten afhangen van de aard van de stranden, maar ook andere factoren zoals de mate van verstedelijking in het gebied in kwestie spelen een rol. Op de vraag of er gebieden op het eiland zijn waar de zeespiegel meer zou kunnen stijgen dan in andere gebieden, antwoordde hij dat dit niet het geval is.
Wat de studie van het Oceanografisch Centrum van de Balearen onderscheidt van andere is het feit dat het een gedetailleerde voorspelling geeft voor de eilanden, rekening houdend met de specifieke kenmerken van elk strand. “Dit is iets wat nog nooit eerder is gedaan,” benadrukt hij. Andere wereldwijde studies gebruiken algemene informatie over de kust met een lage resolutie, wat leidt tot resultaten die erg misleidend kunnen zijn als je naar de details kijkt. Daarom is het onderzoek van het Balearic Oceanic Centre van grote waarde, omdat het zich specifiek richt op de Balearen en rekening houdt met de vele variabelen die van invloed zijn.
Bron: Agentschappen
