Sinds 2018 wordt elk jaar op 20 september Wereldpaelladag gevierd. Op deze dag komt de wereld samen om dit heerlijke Spaanse gerecht te eren en te genieten van zijn rijke geschiedenis, unieke ingrediënten en diversiteit.
Paella is meer dan alleen een maaltijd; het vertelt een verhaal over culturele ontwikkeling. Oorspronkelijk afkomstig uit de landelijke regio’s van Valencia, is het uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen.
De oorsprong van paella gaat terug tot de 15e eeuw, toen de boeren en vissers in Valencia hun etensresten verwerkten tot een maaltijd. Dit was een slimme manier om voedsel niet te verspillen en tegelijkertijd iets voedzaams op tafel te zetten. De mix van rijst, vlees, groenten en kruiden gaf een mooi beeld van de lokale ingrediënten en tradities.
Deze achtergrond vertelt ons niet alleen iets over de economische omstandigheden van die tijd, maar ook over de inventieve manier waarop mensen met hun middelen omgingen. Het is verbazingwekkend hoe een eenvoudig gerecht als paella, dat uit noodzaak is ontstaan, vandaag de dag symbool staat voor trots en identiteit.
Naarmate paella steeds bekender werd, verspreidde het zich naar andere delen van Spanje en zelfs naar het buitenland. Verschillende regio’s voegden hun eigen lokale ingrediënten en bereidingswijzen toe, wat leidde tot allerlei nieuwe variaties. In Andalusië is er bijvoorbeeld paella met zeevruchten, terwijl in Catalonië het toevoegen van chorizo en andere vleessoorten gebruikelijk werd.
De ingrediënten van een paella zijn bepalend voor zowel de authenticiteit als de smaak van het gerecht. Een typische paella valenciana bestaat uit een handvol belangrijke componenten die samen een harmonieuze smaakmix vormen.
Kip en konijn: de twee meest gebruikte vleessoorten in een authentieke paella. Het gebruik van deze vleessoorten geeft het gerecht een rijke en kruidige smaak. Kip maakt het gerecht sappig, terwijl konijn een subtiele, onmiskenbare smaak biedt.
Groenten en peulvruchten: Judías (groene bonen) en garrofó (een soort grote witte bonen) zijn belangrijke elementen die het gerecht textuur en voedingswaarde geven. Bovendien brengen vers gesneden tomaten en paprika’s kleur en frisheid in het gerecht.
Kruiden en smaken: Azafrán (saffraan) is misschien wel het belangrijkste kruid in een paella, dat verantwoordelijk is voor de gouden kleur en het unieke aroma. Soms worden salie of rozemarijn toegevoegd om het gerecht meer diepgang te geven.
Rijst is onbetwistbaar het belangrijkste ingrediënt en de basis van elk paellagerecht. De keuze van de rijstsoort is cruciaal; er wordt gebruik gemaakt van de typische ronde rijstsoort zoals Bomba of Senia, omdat deze het vocht goed opneemt zonder papperig te worden. Het resultaat is perfect gekookte rijst met een zachte consistentie, die alle sappen en aroma’s van de andere ingrediënten kan absorberen.
De wereld van de paella is niet alleen een verhaal van smaken en culturen, maar ook van records en successen. In 1992 vestigde Antonio Galbis, een bekende Valenciaanse kok, een Guinness-wereldrecord door de grootste paella ooit te koken. Met een diameter van 20 meter en meer dan 5.000 kg rijst was het een waar spektakel. Deze prestatie trok 100.000 bezoekers, die allemaal genoten van dit iconische gerecht.
Negen jaar later werd het record opnieuw verbroken in Moratalaz, Madrid, door Galbis’ eigen bedrijf, Galbis Paellas Gigantes. Met 80 koks maakten ze een paella met een indrukwekkende diameter van 21,5 meter. Bij dergelijke evenementen gaat het niet alleen om het breken van records, maar zijn ze ook een viering van de culinaire traditie en de samenwerking tussen koks.
Bron: Agentschappen
